Central mantiene un coqueteo permanente con la Copa Libertadores

Entre tantos objetivos planteados al inicio de la temporada, Central tiene uno apuntado entre ceja y ceja: la clasificación a una copa internacional, preferentemente la Libertadores, con la que viene coqueteando de lo lindo desde que se inició la temporada.

Nadie sabe qué será de la vida del Canalla al término del torneo Clausura, cuando queden definidos los equipos que participarán en 2026 de las copas internacionales, pero hasta aquí hay un andar por parte del equipo de Ariel Holan, aun con altibajos, que invita a soñar con que el próximo año podrá salir a viajar por Sudamérica.

Hoy la tabla acumulada lo encuentra al tope de las posiciones y mantenerse en esos puestos de vanguardia es uno de los grandes desafíos que tiene por delante. Pero más allá de este presente, hay un recorrido previo que lo emparenta con la chance de ser uno de los partícipes de la próxima edición de la competencia de clubes más importante a nivel continental.

De las 19, en 9 fue puntero

Hay un dato incontrastable que da cuenta de ello: de las 19 fechas disputadas (entre Apertura y Clausura), en 10 de ellas el Canalla estuvo ubicado en el escalón más alto de esa tabla acumulada. A veces debajo de algún equipo con mejor diferencia de gol, pero bien arriba en cuanto a puntos. De la forma que se analice la campaña canalla, la regularidad no queda afuera.

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Además de esas 10 fechas en las que estuvo primero, hubo otras cuatro en las que se mantuvo en los puestos de clasificación. Esto es, en 14 fue parte de ese selecto grupo de equipos metidos en zona de Libertadores. En las cinco fechas restantes “cayó” en zona de Sudamericana, con la particularidad de que en tres de ellas fue por diferencia de gol. Sólo en dos estuvo afuera. No obstante, la recuperación fue inmediata.

Central no pudo ganarle a San Martín (SJ), pero igual le alcanzó para quedar al tope de la acumulada.

Celina Mutti Lovera / La Capital

Hoy Central tiene dos caminos para clasificarse a la próxima edición de la Copa Libertadores: o entra por la tabla acumulada o lo hace como campeón del torneo Clausura. Otra no le queda. Es que la chance de hacerlo a través de Copa Argentina no podrá ser porque el equipo de Holan ya quedó afuera de esa competencia, cuando perdió por penales frente a Unión, por 16avos de final.

Estos números indican con una claridad meridiana la regularidad con la que se movió el equipo desde aquella primera fecha del torneo Apertura a esta tercera del torneo Clausura. Es cierto, hoy el nivel del juego parece alicaído, sobre todo por esos dos partidos (Godoy Cruz y San Martín de San Juan) en condición de local en los que no pudo sumar de a tres, pero a sus competidores en esa puja también les cuesta. De hecho, River tuvo la chance de alcanzarlo en los puntos y superarlo por diferencia de gol, pero no pudo en el Monumental frente a San Lorenzo.

Aquel buen arranque de Central

El buen arranque de temporada que tuvo Central le permitió ya desde el comienzo meterse en los puestos de vanguardia, pero esa condición de protagonista la supo mantener a base de la regularidad.

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Central hizo una campaña extraordinaria de local en el Apertura. El de Vélez fue uno de los muchos triunfos que logró.

Sebastián Suárez Meccia / La Capital

El tramo de mayor flaqueza apareció después de aquella derrota en La Bombonera (la única en la fase de grupos de la temporada), se extendió con el empate en Córdoba frente a Talleres y siguió algunas jornadas más, pero siempre estando cerca de la cima. Coincidió con la falta de triunfos propios, pero también con una seguidilla de victorias por parte de Boca, que por ese entonces se metió en lo más alto de la acumulada.

Pero en la recta final de la fase de la fase de grupo del Apertura llegaron las victorias consecutivas frente a Instituto (de local), San Lorenzo (en el Nuevo Gasómetro) e Independiente (en el Gigante) que volvieron a poner al Canalla en lo más alto, ya no sólo con Boca, sino con River metiéndole presión.

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El Canalla no fue el que más sumó ahora

En estas primeras tres fechas del Clausura, Central no fue el que más sumó. El equipo de Holan sacó cinco de nueve, mientras que River obtuvo siete, pero ese empate ante San Lorenzo en la última jornada le impidió arrebatarle el primer puesto al Canalla.

Frente a Boca, fue el único partido que Central perdió en la fase regular entre Apertura y Clausura.

Marcelo Bustamante / La Capital

Es largo todavía el camino que queda por recorrer y la presión que tendrá Central será la misma que afrontarán sus competidores. De lo que no hay dudas es que el Canalla viene aferrado a una regularidad, al menos en lo que hace a resultados, que siempre lo mantuvo entre los clasificados a copas internacionales.

A priori, debiera ocurrir algo extraño para que el final de la historia no encuentre afuera de al menos la Sudamericana, pero está claro que el objetivo de máximo es ni más ni menos que esa Libertadores con la que viene coqueteando desde el inicio de la temporada.