¿Quiénes están detrás de la idea original de Friends? ¿Cómo surgió? ¿Cómo llegaron los actores a ser cada uno de los personajes? ¿Quién está detrás de ellos? Las respuestas a todas esas preguntas, y más, a continuación.
Insomnia Cafe y los inicios de Friends
Algo curioso de todo este fenómeno es que el nombre de la sitcom no siempre fue el mismo antes del gran estreno, sino que hubo variaciones hasta que finalmente se eligió el definitivo. Las opciones habían sido Insomnia Cafe, Friends like Us y por un pedido de la NBC llegó a ser Six of One. Más tarde se eligió el simple "Friends" para titularla. Otra cosa que también cambió fue el romance principal, cuyos protagonistas pasaron de ser Joey y Mónica a Ross y Rachel.
Los encargados de este fenómeno que años más tarde fue transmitido por Warner para Latinoamérica fueron David Crane y Marta Kauffman. El dúo tenía en mente la realización de una serie en la que haya "seis personajes en sus 20's viviendo en Manhattan" y tomaron como referencia su propia experiencia al terminar sus estudios y mudarse a la gran manzana, cuando se encontraban solos y encontraron en los amigos la familia que necesitaban. El objetivo, sin embargo, no era enfocarse en un público que esté en ese rango de edad, sino en que todos puedan disfrutar del proyecto.
Una vez que tuvieron algunos guiones armados acudieron a Kevin S. Bright, quien dio el visto bueno a la idea y se sumó a la producción de la misma junto a Crane y Kauffman, sin pensar que lo iban a continuar haciendo por 10 años. Los tres lanzaron un primer piloto de Insomnia Cafe, la NBC se interesó en el producto y finalmente compró la idea que llevó el nombre de Friends.
El casting
Una vez que la compañía puso en marcha las audiciones que incorporó a los protagonistas muchas figuras del momento querían quedarse con los papeles principales. No obstante, fueron los famosos seis que los obtuvieron, aunque algunos de ellos tuvieron segunda oportunidad para finalmente ser seleccionados.
Este último, por ejemplo, fue el caso de Lisa Kudrow cuando en una reunión que los actores realizaron hace cinco años para homenajear al director de Friends James Burrows, se enteró que había sido la única de los seis que realizó el casting dos veces porque no terminaba de convencer a los productores. Por su parte David Schwimmer acotó a ese descubrimiento y dijo que él recordaba haber tenido una reunión con el homenajeado. "Eso no es una audición", le respondió la actriz, pues es sabido entre ellos que el intérprete de Ross fue elegido sin necesidad de casting ya que los guionistas idearon el personaje pensando en el actor.
Por otro lado, ni Courteney ni Jennifer se presentaron a la prueba para los papeles que terminaron personificando, sino que fue al revés, ya que Cox audicionó para Rachel y Aniston para Mónica. Sin embargo, tras ver las audiciones los productores decidieron que sería mejor que se inviertan los roles. Mientras tanto, LeBlanc acudió al casting con la idea de leer las partes de Joey y, aunque Crane y Kauffman no estaban del todo decididos, les exigieron que lo contraten de igual manera. Fue otro de los grandes aciertos.
A su vez, además de las amigas, otros actores y actrices fueron considerados antes para los papeles principales. En primer lugar, para el papel de Mónica los productores habían pensado en Janeane Garofalo o Leah Remini, pero fue Cox quien se quedó con él. En cuanto a Phoebe, fue Ellen DeGeneres la primera en mente, pero como ella lo rechazó debieron buscar un plan.
Además, a pesar de que Schwimmer fue elegido, uno de los que audicionó para Ross fue Eric McCormack, protagonista de Will & Grace, mientras que Craig Bierko y Jon Cryer eran las opciones que estaban en mente para Chandler. En cuanto a Joey, Hank Azaria, quien en la serie luego interpretó a David, un novio de Phoebe, dio la prueba dos veces pero no pudo con el acento de Matt LeBlanc.
El grupo de "amigos"
Una vez que todos obtuvieron sus personajes, comenzaron a trabajarlos y hasta les dieron su toque personal por el que lograron convertirse en los favoritos de toda una generación. En conjunto, el grupo de amigos tiene la característica de que, justamente, nada tienen que ver el uno con el otro, ya que todos se dedican a trabajar en ambientes diferentes y sus personalidades son completamente distintas, lo que también hizo que cada espectador se identifique en situaciones con al menos uno de ellos.
Chandler, Ross, Mónica y Rachel eran los únicos que tenían una relación previa a conocer a Joey y Phoebe, aunque esta había sido muchos años atrás cuando estos iban a la escuela y a la universidad. Los personajes de Cox, Schwimmer y Perry continuaron la amistad, sobre todo porque los primeros dos son hermanos y el último es el mejor amigo de Ross, mientras el papel de Aniston dejó de reunirse con ellos ya que el dinero la llevó a otros lugares.
Los seis se reunieron por primera vez en el primer episodio de Friends, dando inicio a una de las amistades más largas y preferidas de la historia de la televisión.
Rachel Green
¿Cómo son estos personajes en la serie? Continuando con Rachel, esta aparece en el primer capítulo como una novia fugitiva en el Central Perk y se encuentra de casualidad con Monica, que estaba reunida con los demás en la cafetería y la reconoció debido a que eran mejores amigas en el colegio. Su apellido es Green y se independizó de sus padres luego de dejar plantado a su prometido Barry el día de su boda.
Nunca antes había tenido un empleo hasta que consiguió trabajo en el local donde todos se juntan constantemente, aunque su labor fue un fracaso porque no sabía preparar café, lo que deja en evidencia la vida que siempre había llevado. Es una apasionada de la moda, por lo que obtuvo un empleo en la cadena de tiendas de ropa Bloomingdale's donde comenzó como asistente. Temporadas más tarde ingresó a Ralph Lauren y su carrera en la industria fue un éxito.
Al llegar, se ganó el corazón de Gunther, trabajador de la cafetería que tiene pequeñas participaciones en la serie y también tuvo otros romances a lo largo de las temporadas. Sin embargo, su gran historia de amor con Ross es lo que ha causado emoción, adoración, bronca, llanto y miles de emociones más a los seguidores de Friends.
Ross Geller
Ross es paleontólogo y el único que tiene este tipo de estudios de los seis amigos, por lo que su vocabulario y su pasión por su profesión hace que sea motivo de burla entre sus amigos, que en ocasiones lo tildan de aburrido. Desde el principio trabaja en el museo de historia y en otras temporadas se desarrolló como profesor en la Universidad de Nueva York. Es el hermano de Mónica.
Más allá de su fallida relación con Rachel, se lo caracteriza por casarse y divorciarse en más de una oportunidad. El primer fracaso matrimonial fue con Carol, quien luego de enterarse de que estaba esperando un hijo de él, le confesó que era lesbiana. A su vez, en una noche de descontrol se casó con el personaje de Aniston, a quien ama desde que tiene memoria, en Las Vegas.
Monica Geller
Si alguien nombra a Mónica, lo primero que recuerda es su obsesión con la limpieza y el orden, aspecto que ha llevado a generar algunas de las escenas más graciosas de Friends, como cuando no dejaba a Chandler acceder a una puerta de su departamento por tener ser el único lugar desordenado. Es la más seria de los seis, rasgo que hace a su personaje aún más cómico. Hermana de Ross, es la inquilina del departamento en donde ocurren la mayoría de las escenas.
Geller además es chef, y comenzó trabajando como mesera en un pequeño sitio donde debía usar disfraz hasta convertirse en jefa de cocina de grandes restaurantes. A lo largo de la serie se le han conocido distintas parejas pero excepto la que relación que tuvo con un amigo de su padre llamado Richard, todas han fallado. Sin embargo, quien finalmente se quedó con su corazón fue Chandler.
En el pasado tuvo sobrepeso, y tras mucho trabajo pudo recomponerse. La serie muestra algunos flashbacks de esos momentos, que también tienen como protagonistas a Rachel, Ross y Chandler.
Chandler Bing
Muchos lo eligen como el mejor personaje de la serie. Es torpe, instantáneo y tiene sus momentos de dulzura. La relación de amistad con Ross se dio en el colegio y en la universidad ya que eran compañeros de cuarto y se volvieron inseparables. Tiene dos madres, una es Nora Bing (Morgan Fairchild), novelista erótica, y la otra es Helena Handbasket, (Kathleen Turner), quien solía ser Charles Bing pero luego se convirtió en una mujer trans que trabaja en Las Vegas.
Es vecino de Monica ya que vive en el departamento de enfrente y tenía un compañero de cuarto que se llamaba Kip, pero este se fue y en su lugar llegó Joey quien se sumó inmediatamente al grupo. Tuvo una relación de muchos años con Janice (Maggie Wheeler) aunque ninguno de los amigos le tenían mucho aprecio ya que era "insoportable" y su voz, irritante. No tuvo muchos amoríos y se casó con Mónica tras superar el miedo al matrimonio.
Su segundo nombre es Muriel y se supo después de que Ross se de cuenta y despeje la duda sobre qué significaba la "M" en su firma Chandler M. Bing.
Joey Tribbiani
Su nombre real es Joseph Francis Tribbiani Junior pero se apoda Joey. Es actor aunque nunca tiene un trabajo fijo excepto por el que consiguió en Days of our Lives, una serie en la que interpretaba a un médico pero hicieron que su personaje sufra un accidente para desvincularlo de la misma. Es el único varón de ocho hermanos y el compañero de departamento de Chandler, quien se convirtió en su mejor amigo.
Las relaciones de Joey nunca son exitosas, pero no es algo que le importe ya que le gusta salir con distintas mujeres. Su frase de cabecera es "How you doing?", y es una que los fanáticos utilizan en la vida cotidiana citando a la serie. La comida es su debilidad y siempre acude al apartamento de Monica en busca de algo en la heladera. Además, se sabe que no le gusta compartir comida desde que en un episodio se enojó con una chica en medio de una cita por sacarle unas papas fritas de su plato.
Phoebe Buffay
Con una vida trágica detrás, ya que su padre la abandonó cuando era pequeña y su madre se suicidó, quedó sola con su hermana gemela Úrsula de quien se separó y tomó caminos separados sin saber qué fue de su vida. Vivió en la calle mucho tiempo, no fue a la escuela y ahora es masajista, además de tocar la guitarra y dar conciertos en el Central Perk interpretando su famosa canción "Smelly Cat". No sabe cantar.
La amistad surgió cuando Mónica le dio un lugar en su departamento, donde vivió por varias temporadas. Sin embargo, más tarde se mudó a la casa de su abuela al cansarse de la obsesión compulsiva del personaje de Cox. Cuando la anciana falleció heredó un icónico taxi amarillo y un departamento. Siempre utiliza sus tragedias familiares como una estrategia para conseguir algo de sus amigos, acudiendo a la lástima.
