Shell admite un derrame de crudo en el mar del Norte

Un oleoducto dañado de Royal Dutch Shell en el mar del Norte ha causado hasta ahora un derrame de petróleo “sustancial”, y la pérdida aún continuaba ayer, dijo el gobierno británico.

El Departamento de Energía y Cambio Climático (Decc) dijo: “Las estimaciones actuales son que el derrame podría ser de varios centenares de toneladas”. Un derrame a ese nivel sería el peor desde 2000, cuando se derramaron más de 500 toneladas, según datos del Decc.

El crudo del yacimiento Gannet de Shell se derrama al mar desde el miércoles pasado aunque el nivel del flujo ha disminuido desde que la empresa cerró el pozo ese mismo día.

La petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell dijo que un derrame de petróleo de un oleoducto dañado en el mar del Norte estaba mermando, pero se negó a decir cuánto crudo se derramó hasta el momento. El petróleo del oleoducto ha estado entrando en el mar desde el miércoles pasado, pero el flujo está en disminución desde que la empresa cerro el pozo ese mismo día. Ayer un portavoz de Shell se negó a comentar cuánto crudo se había derramado, aunque Alex Salmond, líder del gobierno regional escocés, dijo a la cadena BBC el sábado que se habían derramado alrededor de 100 toneladas de crudo, o alrededor de 750 barriles.

La pérdida sigue siendo pequeña comparada con los casi cinco millones de barriles que inundaron el golfo de México tras una explosión en el pozo Macondo de British Petroleum (BP) el año pasado.

“Aunque es pequeño en comparación con el incidente en Macondo, en el golfo de México, el derrame es sustancial en el contexto de la plataforma continental de Gran Bretaña”, dijo un portavoz del Decc, señalando que es difícil la evaluación precisa del tamaño de un derrame, y está sujeta a revisiones continuas.

“Ellos (Shell) están trabajando para detener en su totalidad lo que quede de la fuga”, agregó.

El Decc también reiteró la expectativa de Shell de que la mancha de petróleo no llegará a la costa, ya que está siendo dispersada en forma natural por las olas. Shell tiene equipos y dispersantes preparados que dijo que usará si son necesarios.

Las acciones de Shell cotizaban con un alza de 0,6 por ciento a 2.020,5 peniques ayer a las 13.39 GMT, levemente por detrás del índice europeo de compañías de petróleo y gas, que subía 0,9 por ciento.

“No sabemos cuánto se derramó en realidad, pero parece bajo control en este momento. tiene un impacto negativo, pero es un impacto relativamente pequeño”, dijo el analista Jason Gammel, de Macquarie. La mancha de crudo del derrame, a 180 kilómetros de la costa de Aberdeen, cubrió un área de alrededor de 37 kilómetros cuadrados, dijo el portavoz de Shell. (Reuters)