Cualquier persona puede sufrir un golpe de calor

El golpe de calor es el aumento de la temperatura del cuerpo por una exposición prolongada al sol (insolación clásica) o por hacer ejercicios en ambientes calurosos o con poca ventilación) al punto que el cuerpo pierde agua y sales esenciales para su buen funcionamiento, según informa el Ministerio de Salud de la Nación en su web.

En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura por los mecanismos habituales como la sudoración por lo que se produce un aumento de la temperatura corporal.

¿Cuáles son los síntomas?

• Sed intensa y sequedad en la boca.

• Temperatura mayor a 39º.

• Sudoración excesiva.

• Sensación de calor sofocante.

• Piel seca.

• Agotamiento o debilidad.

• Mareos o desmayo.

• Vértigo.

• Calambres musculares.

• Agitación.

• Dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos.

• Dolores de cabeza.

• Estado de confusión, desorientación, delirio o incluso coma o convulsiones.

En los bebés además se puede evidenciar:

• La piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal.

• Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).

¿Quiénes son más vulnerables?

Cualquier persona puede ser víctima de un golpe de calor. Se debe tener especial cuidado con los siguientes grupos ya que tienen mayor riesgo de padecerlo:

• Bebés y niños especialmente menores de un año.

• Bebés que padecen fiebre por otras causas, o diarrea.

• Personas con enfermedades crónicas (afecciones cardíacas, renales o neurológicas).

• Niños obesos o desnutridos.

• Personas que tienen la piel muy quemada por el sol.

• Jóvenes que abusan de bebidas con alcohol y de drogas.

• Personas mayores.

¿Cómo prevenirlo?

Para evitar un golpe de calor en zonas y/o épocas de altas temperaturas, es importante:

• Evitar bebidas con cafeína o con azúcar en exceso.

• Evitar bebidas muy frías o muy calientes.

• Evitar comidas pesadas.

Con los más chicos:

• No esperar que pidan agua. Ofrecer continuamente líquidos, especialmente jugos naturales. En el caso de lactantes ofrecer el pecho de manera más frecuente.

• Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.

• Bañarlos y mojarlos.

• Proponer juegos tranquilos.

• Evitar que se expongan al sol, especialmente en el horario del mediodía o bien protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con el uso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solares adecuados.

• Mantenerlos en lugares bien ventilados o bien con aire acondicionado cuando la temperatura ambiente es muy elevada.

• Nunca permanezca con ellos en un coche estacionado y cerrado.

• Puede ser muy grave. Al primer síntoma, consulte al médico.

Para todos:

• Evitar bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed .

• Evitar actividad física brusca.

¿Cómo debemos actuar?

Es importante actuar rápidamente. Primero se debe intentar baja la temperatura de la persona afectada, con hielo o con un baño en agua helada. Es importante:

• Ofrecer agua fresca (o incluso agua con una cucharadita de sal).

• Trasladar a la persona a un lugar fresco y ventilado.

• No administrar antifebriles.