Crean una bacteria para combatir infecciones intrahospitalarias

Científicos de Singapur diseñaron una bacteria sintética a partir de la escherichia coli (algunas de cuyas cepas puede provocar el síndrome urémico hemolítico) que detecta y destruye la pseudomona aeruginosa, causante de tenaces infecciones contraídas en hospitales.

Los bioingenieros singapurenses Chueh Loo y Matthew Wook, codirectores del estudio, describen su hallazgo como un "novedoso sistema biológico de detección y erradicación que permite al E.coli asesinar las cepas patógenas de P. aeruginosa".

"Nuestra bacteria modificada genéticamente inhibió la formación de la aeruginosa en cerca de un 90 por ciento", aseguran los autores del estudio publicado en la revista especializada Biología de Sistemas Moleculares.

Otro agente patógeno que podría ser combatido con esta nueva estrategia es la vibrio cholerae, que provoca el cólera.

En ese sentido, los científicos ya están experimentando con animales para luego pasar a la fase de ensayos clínicos con seres humanos.

La bacteria P. aeruginosa ataca a las vías respiratorias y al aparato digestivo de personas gravemente enfermas y con el sistema inmunitario deprimido. Suele localizarse en hospitales y no es extraño que llegue a ser letal.

Se trata de una bacteria cada vez más resistente a los tratamientos con antibióticos.

Los investigadores singapurenses modificaron genéticamente cepas de E. coli, presente en el intestino humano, para fortalecerlo y captar al patógeno ofensivo, de forma que detecta y destruye la P. aeruginosa.

"Una vez que detecta la presencia de la aeruginosa, produce una toxina que es lanzada para eliminar el patógeno", indicó Chueh Loo. La fórmula tiene la ventaja respecto a los antibióticos de que ataca de forma selectiva a la causante de la infección.