Rosario Central integrará el Grupo G, tras realizarse el sorteo de la Copa Libertadores en la sede de la Conmebol en Luque, y enfrentará a Peñarol de Montevideo, Atlético Mineiro de Belo Horizonte y Caracas FC. Con el equipo venezolano no tiene antecedentes en copas sudamericanas, en cambio con los otros dos equipos sí, aunque en ningún caso en Copa Libertadores. Además, los dos primeros, que ya supieron conquistar el máximo torneo continental, son protagonistas principales en los torneos en los que están participando en sus países, mientras que los caribeños están en mitad de tabla.
Central no tiene antecedentes ante uno de los dos grandes de Uruguay, Peñarol, en Copa Libertadores, pero sí se enfrentaron hace más de un siglo en la Copa Competencia Chevallier Boutell de 1916, donde cayó derrotado 3 a 0 en la final en cancha de Racing de Avellaneda. Será prácticamente un estreno internacional.
Mientras que tampoco con Atlético Mineiro jugó Copa Libertadores pero tiene muchos recuerdos y el más grato fue sin dudas el del título internacional canalla obtenido en la Copa Conmebol 1995, cuando luego de perder 4 a 0 en Belo Horizonte lo derrotó por el mismo marcador en el Gigante y le ganó por penales.
Mineiro tendría la revancha en 1996 cuando venció a Central, por penales en partido único (igualaron 0 a 0), en la semifinal de la Copa Master de Cuaibá. Y en 1998 otra vez Central vencería al equipo de Belo Horizonte en Copa Conmebol, pero en semifinales, con un 1-1 en Arroyito y un 1-0 en Brasil con gol de Marcelo Carracedo.
Mientras tanto, con Caracas será la primera vez que se enfrenten. Ni amistosos hubo.
Pero más allá de la historia, lo que le interesa fundamentalmente a Central es cómo están los rivales con los que se verá pronto en el mes de abril y las revanchas en el mes de mayo. Y hay que decir que en los casos de Peñarol y Atlético Mineiro, los principales oponentes sin dudas, los encuentra en muy buen presente, y no tanto Caracas.
Peñarol no llegó a la Copa Libertadores por haber sido campeón en su país. Si bien está tercero en la tabla histórico de ganadores de copa, hace 37 años que obtuvo su quinto y último título, en 1987 ante América de Cali.
Hace rato que los carboneros no son grandes protagonistas. La última gran Copa fue la de 2011, cuando perdió la final con Santos. Pero como contrapartida, lidera cómodo el torneo Apertura en Uruguay, tras ganar los cinco partidos disputados. Diego Sosa, el nacionalizado Camilo Mayada, Leonardo Sequeira y Angel González son los argentinos del plantel.
Mientras que el Brasileirao aún no comenzó en el vecino país y se está llegando a las definiciones de los torneos estaduales. Y en ese sentido, el campeonato mineirao encuentra a Atlético Mineiro en la final con su rival de toda la vida, Cruzeiro, tras vencer a América Mineiro en semifinales.
Atlético Mineiro hizo un muy buen Brasileirao en 2023, alcanzando el tercer puesto que lo dejó en la Copa Libertadores. En sus filas cuentas con el exCentral Rodrigo Battaglia, además de los argentinos Renzo Saravia y Matías Zaracho.
Mientras que lo más dificultoso de Caracas parece ser el viaje a Venezuela. El equipo está en mitad de tabla y a esta Copa Libertadores accedió por terminar cuarto y ser segundo en el cuadrangular clasificatorio. No tiene argentinos en el plantel.
