El transbordador espacial Atlantis aterrizó en la madrugada de hoy con cuatro astronautas a bordo en la estación de Cabo Cañaveral en Florida, lo que supone el fin de la era de los transbordadores estadounidenses tripulados.
El transbordador espacial Atlantis aterrizó en la madrugada de hoy con cuatro astronautas a bordo en la estación de Cabo Cañaveral en Florida, lo que supone el fin de la era de los transbordadores estadounidenses tripulados.
El paracaídas del transbordador ralentizó la marcha hasta parar en una pista iluminada antes del amanecer, ante la mirada de cientos de empleados de la Nasa e invitados en el centro espacial de Florida y en el centro de control en Houston.
“Tras inspirar a una generación y con un lugar en la historia asegurado, el Atlantis entró en puerto por última vez. Su viaje ha terminado”. “Después de servir al mundo por más de 30 años, el transbordador espacial se ganó su lugar en la historia. Se ha producido una parada final”, dijo el comandante del Atlantis Chris Ferguson.
El transbordador cambió la forma en que los seres humanos ven su mundo y el universo, añadió y recordó a otros transbordadores como el Challenger y el Columbia, perdidos en accidentes.
El Atlantis regresa así tras su última misión de 13 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), en la que participaron cuatro tripulantes que llevaron carga y componentes a la ISS.
Con ello, se pone fin definitivamente a 30 años de vuelos tripulados al espacio de los transbordadores estadounidenses. El Atlantis, el Discovery y el Endeavour, así como el vehículo de pruebas Enterprise, se expondrán en museos.
A partir de ahora, los astronautas estadounidenses sólo podrán viajar a la ISS en las cápsulas rusas Soyuz y los vuelos rutinarios en órbitas bajas desde Estados Unidos deberán asumirlos empresas privadas. (DPA)
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