Un taxista inglés mató a tiros a 12 personas e hirió a 25 más

Al menos 12 personas fueron asesinadas a tiros y otras 25 heridas ayer por un taxista en localidades generalmente tranquilas alrededor del distrito de Los Lagos, en el noroeste de Inglaterra, en el peor episodio de este tipo en el Reino Unido en 14 años.

A aterrados residentes y transeúntes se les pidió permanecer en sus viviendas mientras el taxista de 52 años Derrick Bird abría fuego contra personas en varias localidades del predominantemente rural y tranquilo condado de Cumbria, uno de los destinos británicos preferidos por turistas.

Tres heridos permanecían anoche en estado crítica.

El jefe de policía del condado de Cumbria, Stuart Hyde, señaló que la policía investiga 30 diferentes escenas del crimen, al que describió como "trágico y extraordinario".

"La policía encontró el cuerpo sin vida de un hombre de 52 años, al que identificó como Derrick Bird, del que sospecha que es el autor de los disparos. También se recuperaron dos armas", precisó Hyde.

"Tanto los habitantes como la policía conocen a las personas que fueron asesinadas y heridas. Este es un suceso muy grave que sucede por primera vez", indicó Hyde. "Conmocionó profundamente a la gente aquí".

El raid de la muerte comenzó con una masacre relámpago a las 9.35. Bird comenzó a disparar en una calle de la ciudad portuaria de Whitehaven y mató allí al menos a una persona. Testigos informaron que mató a tres taxistas de los que supuestamente era amigo.

Luego subió a un vehículo y continuó su raid de la muerte por diferentes poblados como Gosforth, Seascale, Egremont y Boot. Un campesino de unos 30 años aparentemente fue asesinado en su campo.

Tras unas tres horas y media, Bird se quitó la vida. Después de una gran persecución, hallaron su cadáver en un bosque de una aislada área en Boot.

Hasta ayer, el supuesto asesino había llevado una vida poco llamativa al trabajar 23 años como taxista. "Era separado, tenía dos hijos adultos y vivía solo", informaron los medios.

"No puedo creer que haya hecho esto", dijo una de sus colegas. "Era muy querido. Todos lo conocían". Presuntamente la noche anterior se había suscitado una pelea entre el hombre y otros taxistas. La policía comenzó al mediodía la búsqueda del asesino.

"Esto ha conmocionado al pueblo de Cumbria, y a todo el país, hasta el corazón", dijo Stuart Hyde, asistente jefe de la policía de Cumbria.

Los tiroteos múltiples son raros en el Reino Unido, donde hay controles estrictos de porte de armas.

En 1996, un hombre masacró a 16 niños y a su profesora en la localidad escocesa de Dunblane, y otro hombre mató a otras 16 personas y se suicidó en Hugerford, en el sur de Gran Bretaña, en 1987.

Los asesinatos en Dunblane provocaron la aprobación de leyes que prohibieron la tenencia civil de armas de fuego, por lo cual para portarlas se requiere de un certificado de la policía. l (Reuters y DPA)