La ONU cree posible una generación de niños libres de sida para 2015

Naciones Unidas cree posible una generación de niños libre de sida en 2015 siempre que la comunidad internacional refuerce el acceso universal a los tratamientos para combatir el VIH y mejore la protección social incrementando la lucha contra la marginalización.

En el marco del Día Internacional del Sida, que se celebra hoy, el director ejecutivo del Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef), Anthony Lake, presentó ayer el quinto informe de la institución sobre infancia y sida, en el que señala que cada año nacen en el mundo 370 mil niños con el virus VIH.

"Lograr ese objetivo depende de llegar hasta los miembros más marginados de la sociedad", aseguran los expertos de la ONU, que también señalan que millones de niños se beneficiaron de los progresos en la lucha contra esa enfermedad, pero siguen siendo las mujeres y los niños quienes sufren mayores desigualdades sociales y económicas.

"Para que haya una generación libre de sida hay que hacer mucho más y que se beneficien las comunidades más vulnerables", señaló Lake. Indicó que "cada día casi mil niños nacen en el Africa subsahariana infectados por el VIH, trasmitido por sus madres", y que los nuevos tratamientos existentes benefician tanto a las mujeres embarazadas como a sus hijos.

Según datos de la ONU, durante 2009 en los países de ingresos bajos y medianos el 53 por ciento de las mujeres embarazadas e infectadas se beneficiaron de tratamientos con antirretrovirales para prevenir la trasmisión madre a hijo, frente al 45 por ciento de 2008.

En el caso de Latinoamérica y el Caribe, el 57 por ciento de mujeres embarazadas que tenían el virus VIH recibieron tratamiento en 2009 frente al 29 por ciento de 2005.

El sida es una de las enfermedades que causa más muertes entre mujeres en edad reproductiva de forma global y también una de las causas de mortalidad materna en donde es epidemia generalizada. Así, el director ejecutivo de Onusida, Michel Sidibé, informó que cada año nacen unos 370 mil niños con el virus del VIH, al tiempo que subrayó que "cada una de esas infecciones se puede prevenir".

"Tenemos que poner fin a que las madres mueran y a que sus hijos se infecten con el VIH", dijo Sidibé, quien consideró que en 2015 "puede ser virtualmente posible eliminar la transmisión de madres a niños".

Según datos de la OMS, en los países de ingresos bajos y medianos el número de niños menores de 15 años que reciben tratamientos antirretrovirales inmediatos pasó de 275.300 en 2008 a 356.400 en 2009, lo que supone el 28 por ciento del 1,27 millón de niños que pueden necesitarlos.

En ese año sólo el 6 por ciento de los niños con esa enfermedad recibió servicios diagnósticos y cobertura médica, indicó el organismo internacional y recordó que "sin tratamiento, la mitad de los niños infectados mueren antes de cumplir dos años".

El mayor acceso a los tratamientos hizo que la población de entre 15 y 24 años con sida haya pasado de 5,7 millones de personas en 2001 a 5 millones en 2009, aunque hay nueve países, todos ellos africanos, en los que al menos uno de cada 20 jóvenes tiene VIH. De esos cinco millones de jóvenes infectados con ese virus, 250 mil son latinoamericanos y caribeños.

Según datos del organismo, las mujeres menores de 25 años son las que en muchos países tienen más riesgos de sufrir la infección, pues el 60 por ciento de los jóvenes con el virus VIH son mujeres, y en Africa subsahariana llega a ser el 70 por ciento de los afectados.

La directora general de la Unesco, Irina Bokova, insistió en la necesidad de superar la brecha de la desigualdad de género, ya que las mujeres y las niñas adolescentes tienen más riesgos de sufrir la enfermedad.

Para ese organismo lograr que haya una generación libre de sida significa eliminar las desigualdades que alimentan la epidemia y proteger a quienes sufren más riesgos mediante iniciativas sociales y programas de educación e información en las escuelas sobre la prevención del VIH. Y el director de Onusida, Michel Sidibé, concluyó: "Nada me da más esperanza que saber que es posible conseguir una generación libre de sida en nuestra generación".

Prevención

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, subrayó ayer que disponen de datos para creer que la eliminación de la transmisión del virus de madre a hijo “es posible, sobre todo con una mayor prevención entre mujeres y madres”.