Descubren el taller de arte más antiguo del mundo

Un grupo de investigadores en Sudáfrica descubrió lo que podría ser el estudio artístico más antiguo del mundo.

En la cueva de Blombos se halló un taller donde hace 100.000 años se mezclaba y almacenaba ocre para la elaboración de pigmento rojizo, en la costa sur, una zona escabrosa cercana a la ciudad del Cabo. Al mismo tiempo, los científicos encontraron algunas herramientas de piedra afiladas así como evidencia de actividades de pesca.

Este hallazgo más reciente fue difundido en la última edición de Science. El descubrimiento incluye fragmentos de ocre, morteros, conchas utilizadas como recipientes, así como hueso y carbón a los que se combinaba con el pigmento.

El investigador jefe Christopher Henshilwood, de la Universidad de Bergen, Noruega, dijo que el descubrimiento representa un hito en la evolución del proceso mental complejo del hombre. El ocre tal vez se utilizó para pintura, decoración y protección de la piel.

El descubrimiento muestra que incluso en aquella época "los humanos tenían la capacidad conceptual para obtener, combinar y almacenar sustancias que posiblemente eran utilizadas para realzar sus prácticas sociales".

Dos juegos de herramientas separados para trabajar el ocre fueron encontrados en el lugar, según los investigadores.

Hensilwood, también afiliado a la Universidad de Witwatersrand, de Sudáfrica, dijo que los investigadores consideran que los fragmentos de ocre eran frotados contra una roca para convertirlo en polvo fino.

Este polvo era mezclado con hueso triturado, carbón, piedra molida y líquido, en tanto que la mezcla era colocada en conchas de abulón y se le revolvía con un hueso, agregó.

La cueva de Blombos está en un arrecife de arenisca calcarenítica en la costa del cabo sur de Sudáfrica. Es un yacimiento arqueológico que saltó a la fama por el descubrimiento de piezas de ocre de 76.000 años de antigüedad grabadas con diseños abstractos y cuentas hechas de caparazones de Nassarius, así como herramientas de hueso de 80.000 años de antigüedad. Se han descubierto evidencias de marisqueo y posiblemente pesca, y el asentamiento data de hace 140 000 años.

Las excavaciones llevadas a cabo en la cueva de Bombos desde 1991 proporcionan instantáneas de la vida en la Edad de Piedra media en el cabo sur de Sudáfrica. Se han identificado tres fases de ocupación en ese período, que se inician hace 140 mil años.

Las evidencian indican periodos de ocupación relativamente breves separados por largos períodos de desocupación, incluyendo una separación entre la ocupación entre la Edad de Piedra tardía y la Media.l (AP)