Las islas idílicas de Nueva Zelanda

Un recorrido por el archipiélago permite descubrir escenarios únicos del otro lado del planeta

De refugios urbanos a archipiélagos de ensueño, hay que aventurarse más allá del norte y del sur para descubrir el verdadero carácter insular de Nueva Zelanda. Aunque la mayoría de los viajeros conocen las dos principales islas -las geográficamente llamadas Norte y Sur-, pocos saben que Nueva Zelanda posee más de 600 islas, muchas de ellas accesibles a los visitantes.

A lo largo de una miríada de costas y climas, un viaje de isla en isla revela playas intactas, una rica historia y una vibrante vida silvestre.

Great Barrier Island (Auckland)

A 30 minutos de vuelo de Auckland, Great Barrier Island se encuentra a un mundo de distancia de la ciudad más grande de Nueva Zelanda. La isla de 285 kilómetros cuadrados tiene una población relativamente pequeña (cerca de mil personas), emplea generador y energía solar y no ofrece cajeros automáticos.

Lo que le falta, sin embargo, la isla lo compensa con su belleza natural, ecolodges de lujo, playas de surf espectaculares, excelentes senderos para caminar y un santuario de cielo oscuro que parece de otro planeta.

Urupukapuka (Bay of Islands)

Con 144 islas en un escenario subtropical, tres horas al norte de Auckland, la apropiadamente llamada Bay of Islands es amada por navegantes y marineros. Pero no necesitas tu propia embarcación para llegar a la mayor isla del grupo, Urupukapuka: un ferry puede transportarte rápidamente desde el continente a un lugar conocido por playas inmaculadas y una impresionante población de aves nativas, como el dotterel.

Kapiti Island (Wellington)

Kapiti Island es el paraíso para un observador de pájaros, hogar de un gran número de especies de aves amenazadas y nativas, incluyendo takah?, k?kako, p„teke, thieke, miromiro, weka y toutouwai. Reserva una estancia en el lodge de la isla a través de una operadora licenciada, como Kapiti Island Nature Tours, y podrá encontrar el ave nocturna más famosa del país: el kiwi.

Mokoia Island (Rotorua)

Con solo 1,35 kilómetros cuadrados, la isla de Mokoia, en el lago Rotorua, puede no parecer muy grande. Pero es en realidad una cúpula de lava riolítica que se eleva a 180 metros sobre la superficie del lago. Como el pueblo M?ori la considera sagrada, su acceso está limitado a pequeños grupos de paseo en barco. Además de la observación de pájaros y de senderos en la selva, los visitantes pueden bucear en la famosa piscina climatizada Hinemoa's Bath.

Mou Waho Island (Wanaka)

Se ha descrito esta isla como una "isla en un lago en una isla en un lago en una isla", que es otra manera de decir que Mou Waho, situada en Lake Wanaka, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, tiene su propio lago (llamado Arethusa Pool) con una isla dentro. Pasa un día a solas explorando los senderos y cascadas de esta isla de 140 hectáreas, manteniendo los ojos abiertos para las aves weka (incluyendo la weka amarilla, extinta en el continente desde 1920).