Pfizer anunció que producirá en la Argentina la vacuna contra la neumonía

Los laboratorios Pfizer y Sinergium Biotech firmaron un acuerdo para comercializar la vacuna antineumocócica 20 Valente (VCN20) en la Argentina. Se trata de una nueva generación de vacunas contra la neumonía. La decisión fue declarada de interés público por el Ministerio de Salud de la Nación y tiene el aval de la Organización Panamericana de la Salud.

Pfizer informó que localizará y producirá la vacuna antineumocócica 20 Valente en la planta de Garín de Sinergium Biotech, una empresa farmacéutica argentina con la que mantiene una alianza estratégica de más de 10 años para la manufactura local de vacunas. Ya han abastecido con más de 33 millones de dosis al Ministerio de Salud argentino.

Asimismo se alcanzó un acuerdo con la OPS para la exportación de vacunas producidas por Pfizer en la Argentina a países de toda la región, posicionando al país dentro de un pequeño grupo de países en el mundo con esta capacidad.

Para la población infantil, la VCN20 está incorporada al Calendario Nacional de Vacunación gratuito y obligatorio de la Argentina con un esquema de 2 dosis más un refuerzo (2, 4 y 12 meses). Mientras que, para la vacunación de las personas adultas y en los mayores de 5 años con factores de riesgo, la VCN20 reemplazó en el calendario al esquema secuencial que incluía la administración de dos vacunas diferentes con intervalos variables según la edad y las comorbilidades.

La inversión estimada de la alianza estratégica Pfizer y Sinergium Biotech asciende a 20 millones de dólares estadounidenses, cifra que incluye obras de ingeniería, adquisición de equipamientos de última generación y entrenamiento calificado de los operarios, entre otros recursos. "Además, la adquisición local de la vacuna producirá beneficios en la economía del país en variables como mayor recaudación en IVA, impuesto a las ganancias, ingresos brutos, derechos de importación y tasas municipales, así como ahorro de divisas extranjeras y un efecto multiplicador del desarrollo de las actividades en la economía y el incremento de las exportaciones", señalaron desde Pfizer.

El objetivo es prepararse "para enfrentar futuras pandemias en la región, con un enfoque en fortalecer la producción regional de vacunas y desarrollar capacidad y competencia", señalaron desde los laboratorios.

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¿Qué es la enfermedad neumocócica?

La enfermedad neumocócica es causada por la bacteria streptococcus pneumoniae o neumococo, que es una de las principales causas de muerte relacionadas con la neumonía en todo el mundo.

La neumonía causada por neumococo se llama neumonía neumocócica. Es una forma de infección respiratoria aguda que afecta los pulmones. También es una de las formas más comunes de enfermedad neumocócica en niños y adultos. Aunque la enfermedad neumocócica puede afectar a personas de todas las edades, los bebés y los niños están entre los que corren mayor riesgo.

En el año 2000, antes del uso generalizado de las vacunas antineumocócicas conjugadas (PCV), se produjeron 14.5 millones de casos de enfermedad neumocócica grave y más de 820,000 muertes en todo el mundo en niños menores de cinco años, con la mayoría de las muertes en países en desarrollo.

En 2019 se registraron más de 740,000 muertes en niños menores de 5 años (alrededor de 250.000 de éstas en América Latina). En cuanto a los adultos, a nivel mundial, se estima que la neumonía neumocócica causa alrededor de 500.000 muertes y 30 millones de episodios cada año en adultos de 70 años y más.

¿Cómo es la vacuna?

La vacuna incluida en este acuerdo proporciona cobertura para 20 serotipos y está basada en la vacuna anterior, que cubría 13 serotipos. Los siete serotipos adicionales (8, 10A, 11A, 12F, 15B, 22F y 33F) han demostrado estar asociados con la resistencia a los antibióticos, la mayor gravedad de la enfermedad, el potencial invasivo y la prevalencia en casos pediátricos de neumococo.

Además, los datos muestran que los siete serotipos adicionales incluidos en la vacuna con 20 serotipos están entre algunos de los serotipos más comunes que causan enfermedad neumocócica invasiva en niños en países con programas de vacunación neumocócica existentes. Un estudio encontró que los siete serotipos adicionales por sí solos representaron un estimado del 37% de los casos en menores de cinco años en los EEUU.

La transición a la vacuna VCN20 representa un paso importante en la mejora de la prevención y el control de la enfermedad neumocócica en poblaciones pediátricas y adultas.

Los beneficios de la actualización no se limitan solo a sus beneficios de salud y económicos: la vacuna VCN20 se suministrará en presentación de jeringa prellenada en lugar de la presentación de vial de dosis única actualmente disponible. "Esta transición traerá eficiencias a los países debido a una mejor conveniencia y tiempo ahorrado durante la preparación de la vacuna y la eliminación del costo de compra y distribución de jeringas", señalaron desde Pfizer.