Intentaban rescatar a mil mineros atrapados

Una gran operación de rescate tenía lugar anoche en una mina de oro de Sudáfrica en la que quedaron atrapados casi mil mineros, aparentemente en buen estado de salud, tras un corte de luz.

Ese corte de energía detuvo los ascensores e impidió que subieran ayer prácticamente todo el equipo del turno de la noche, que opera en la mina Beatriz, cerca de la ciudad de Wilkom (centro), según la empresa Sibanye Gold, propietaria de la mina.

Sólo unos 60 mineros lograron salir a la superficie, precisó un portavoz de Sibanye Gold, James Wellsted, en la cadena de información local Enca.

"Todavía hay 955 mineros que tenemos que sacar a la superficie", precisó posteriormente Wellsted.

"Se han agrupado en una zona segura, en la que funciona la ventilación. Les estamos dando comida y agua" dijo a la AFP.

Posteriormente la compañía nacional de electricidad, Eskom, indicó que habían podido restablecer el suministro de energía en una de las dos líneas que abastecen el yacimiento. Pero el Sindicato Nacional de Mineros indicó por su parte que 800 trabajadores estaban al fondo del pozo número 3 y otros 300 en el pozo número 2, elevando el balance a 1.100 mineros atrapados. "Hicimos bajar a equipos de rescate, pasamos lista de todo el mundo y por supuesto que estamos intentando traerlos a la superficie lo más rápido posible", explicó el portavoz de Sibanye Gold. No ha sido posible precisar hasta ahora la profundidad en que se encuentran atrapados los mineros. Sin embargo, las galerías más profundas están a unos 1.000 metros bajo tierra.

Los generadores de la mina que debían de activarse en caso de corte eléctrico no funcionaban, reconoció Wellsted. La Asociación del Sindicato de Mineros denunció "la falta de planes de rescate en la mina en términos de fuentes alternativas de electricidad" y habló de un "incidente muy grave, teniendo en cuenta el elevado número de mineros bloqueados". De su lado, la principal central sindical del país, la Cosatu, pidió de inmediato "una investigación sobre este accidente" y exigió que la compañía sea responsabilizada por negligencia en este hecho.