Masacraron animales de un zoo estadounidense

Los residentes de la ciudad de Zenesville, en el condado de Muskingum (Ohio, EEUU) resultaron aterrorizados por una estampida de animales salvajes que había soltado el dueño de un zoológico, para luego suicidarse.

El hecho ocurrió anteayer cuando se conoció que Terry Thompson, dueño de una reserva de animales salvajes próxima a la ciudad de Zenesville, en el condado de Muskingum, se había suicidado, explicó la policía, que se vio obligada a matar a 48 de los 56 animales que se escaparon por la noche, ya que temía por la seguridad de los alrededor de 25.000 residentes de la ciudad.

Se cree que Thompson abrió las jaulas de los animales antes de suicidarse por motivos aún desconocidos.

Seis animales que pudieron ser tranquilizados o capturados serán enviados al zoo de Columbus, a unos 55 kilómetros de distancia.

Entre los animales que el hombre mantenía en su reserva había leones, tigres, guepardos, osos y lobos, lo cual desató de inmediato las alarmas en buena parte del este de Ohio.

Después de una cacería de toda la noche, por lo menos 48 de los 56 animales sueltos habían sido muertos a tiros.

Las escuelas cerraron y se pidió a los padres de familia que mantuvieran a niños y mascotas en sus casas. Letreros luminosos en las carreteras de la zona le advertían a los automovilistas: "Cuidado, animales exóticos" y "Permanezca en su vehículo".

La policía del área rural, a unos 55 kilómetros al este de Columbus, tenía órdenes de tirar a matar contra los animales, por temor de que aquellos alcanzados con dardos tranquilizantes pudieran correr y esconderse en la oscuridad.

Las autoridades no precisaron cómo fue que Thompson se quitó la vida, pero no se halló alguna nota de suicidio. Lutz no quiso conjeturar sobre las posibles razones, pero dijo que Thompson había tenido repetidos enfrentamientos con la policía y que la oficina del alguacil había recibido numerosas quejas desde 2004 sobre los animales en la propiedad.

La reserva Muskingum County Animal Farm (Granja de Animales del Condado de Muskingum) tenía leones, tigres, guepardos, lobos, jirafas, camellos y osos. Entre los animales sacrificados había osos y lobos, dijeron los agentes.

Lutz dijo que los animales eran "adultos, muy grandes y agresivos". l (AP)