Cristiano Ronaldo, Mané, Mahrez y Benzema, cuatro de las grandes figuras que eligieron jugar en la liga saudí.
Mientras el rosarino Ever Banega jugará su cuarto año en el Al-Shabab, la liga saudí de fútbol comenzará este viernes la competencia que, además de disputarse a temperaturas superiores a los 40 grados, completó un mercado de pases millonario, ya que concretó la incorporación de figuras rutilantes a valores extraordinarios.
Esta temporada la Liga Profesional Saudí, que lleva el nombre de Roshn porque es el patrocinador inmobiliario, marcará un hito en la historia del fútbol en dicho país porque durante los últimos meses se han incorporado más de 50 jugadores de Europa y Sudamérica a cambio de millones y millones de euros, no sólo en el pago de los derechos económicos sino también en concepto de salarios anuales.
La competencia que se generó entre los clubes en torno a la contratación de jugadores de élite configuró un mercado multimillonario, con planteles que hicieron un salto de calidad en cuanto a la jerarquía, y a los que se podrán ver en competencia desde este viernes cuando en Yedda y Riad se disputen los partidos más importantes.
El Al Ahli y el recién promovido Al Hazem se enfrentarán para dar inicio al torneo con un estipulado de 25 mil espectadores. La institución de Yedda, que acaba de subir a la primera, tiene en el arco al gran Mendy, y un ataque infernal: Mahrez, Firmino y Saint Maximin.
Cristiano Ronaldo, quien llegó con el pase en su poder, fue el primero y le costó 200 millones por temporada al Al Nassr. Luego firmó Karim Benzema por entre 50 y 100 millones, Kalidou Koulibaly, Marcelo Brozovic, Milinkovic Savic, Kessie, Firmino, Sadio Mané, Henderson y Fabinho.
Si bien antes de que eligiera ir a Inter Miami en algún momento se especuló con la posibilidad de que Lionel Messi fuera la máxima figura del fútbol árabe, el interés de los clubes de ese país no cesó en la búsqueda de otros jugadores, la que sigue vigente ya que el mercado de pases está abierto hasta el 20 de septiembre, y cada institución tiene permitido tener 8 jugadores extranjeros.
Los cuatro equipos grandes son Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli y Al Ittihad, y aún tienen dos plazas libres, mientras que el resto de los clubes cuentan con más de veinte.
Los denominados ‘Big 4’ son propiedad del PIF el Fondo de Inversión Pública, el cual cuenta con 650 mil millones de euros. Los restantes, son propiedad del Ministerio de Deportes.
En cuanto a los directores técnicos, no son la excepción: El Al Ettifaq de Dammam cuentan con la leyenda Steven Gerard. También está Jorge Jesús, ex Benfica y campeón de la Copa Libertadores con el Flamengo en el Al Hilal. También está el otro portugués Luis Castro en el Al Nasssr. Y acaba de llegar el alemán Matthias Jaissle de 35 años de Salzburgo al Al Ahli
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