Registraron en Chile la mayor radiación solar de la historia del planeta

Científicos de la Universidad de Santiago de Chile (Usach) encontraron que el dato de radiación solar en el desierto de Atacama es el más alto que se haya relevado en la historia del planeta. Los registros son superiores a los del Monte Everest.

“Esa es la radiación solar en la Tierra más alta jamás medida. Es una radiación similar a la que habría en Venus, un planeta que está mucho más cerca del sol”, dijo el climatólogo Raúl Cordero, quien encabeza el grupo de investigadores que realizó el estudio.

Venus es el segundo planeta más cercano al Sol, después de Mercurio. Está a 108 millones de kilómetros de distancia del astro y alcanza una temperatura media de 460. No hay comparación con la Tierra, salvo en uno de los datos: la radiación solar. Se trata de la energía emitida por el Sol y que llega a la superficie terrestre, a 150 millones de kilómetros de la fuente.

El punto donde vivir como terrestre más se asemeja —por lo menos en un aspecto— a hacerlo como en Venus se encuentra en la meseta de Chajnantor, en el extremo norte de Chile. Allí está emplazado el Parque Astronómico Atacama, donde el equipo liderado por Cordero lleva un registro de la radiación solar desde el año 2016.

La ubicación exacta es a 40 kilómetros al este de San Pedro de Atacama, a más de 5 mil metros de altura y a 1.708 kilómetros al norte de Santiago. En los momentos donde alcanza su mayor nivel es en los solsticios de verano. Ser chileno, entonces, es casi como ser venusiano.

El estudio apunta, con precisión científica, que la irradiancia global de onda corta horizontal (SW) en la meseta es en promedio de 308 W/m2, equivalente a una irradiación anual de 2,7 MW/m2: la más alta a nivel mundial. Eso solo la posiciona por encima de los datos para la Antártida, afectada por el agujero de ozono, y para la Estación Espacial Internacional, de acuerdo al diario La Tercera.

Como aclaran los autores, entre los factores que determinan la cantidad de energía solar que pueda recibir un punto en específico se cuentan la altura, el tipo de clima y su ubicación geográfica. Todos ellos se pueden combinar en un “efecto lupa” que alterar y empuja hacia arriba unos registros ya de por sí impresionantes.