Los vehículos cuentan con variadas funciones que cumplen con el rol de prevenir accidentes o minizar los daños causados a las personas
Los autos cuentan con distintos sistemas de seguridad que permiten a los conductores y sus acompañantes evitar mayores riesgos ante un accidente. Para poder cumplir con su correcto funcionamiento y no sumar otros problemas, es importante conocerlos y saber cómo utilizarlos.
En casos de siniestros, la vida de los ocupantes del vehículo depende de estas funciones, por lo que su rol es clave para la seguridad vial. Todos los modelos son analizados y testeados antes de su lanzamiento, por lo que pueden recibir distintas calificaciones en cuanto al apartado de seguridad.
Las funciones de los autos en seguridad se dividen en dos grupos. La activa, que cumple la tarea de prevenir los accidentes, y la pasiva, la cual tiene como objetivo minimizar los daños a los ocupantes al momento de producirse el siniestro.
El conjunto de elementos que buscan contribuir para proporcionar una mayor eficiencia y estabilidad al vehículo en marcha para evitar accidentes son reconocidos como parte de la seguridad activa. Estos colaboran, en la medida de lo posible, para disminuir la probabilidad de choque y, con el avance de las tecnologías, son cada vez más avanzados.
Uno de los sistemas que ingresa en esta categoría es el de frenado. El ABS hace que las ruedas no se bloqueen al pisar el freno a fondo y de esta manera la distancia de frenado es menor y se puede esquivar un obstáculo. Para eso, se recomienda pisar al mismo tiempo el freno y el embrague, sin soltar ninguno hasta que el vehículo se haya detenido por completo.
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Los neumáticos también son un sistema fundamental para la seguridad, debido a que, con un buen estado y presión, soportan la carga y aseguran la transmisión de los esfuerzos del motor, para arrancar la marcha, acelerar y circular a distintas velocidades. De la misma manera, transmite la dirección del vehículo, así sea para seguir en línea recta o tomar curvas.
A su vez, ayudan a la estabilidad, a la suspensión y al confort. Las gomas son claves para el frenado, ya que si están desgastadas o con poca presión pueden dificultar a este sistema. Por otro lado, deben soportar los límites de temperaturas, los diferentes tipos de camino y sus obstáculos, y diferentes climas que los someten.
La suspensión es fundamental, ya que garantiza el contacto de las cuatro ruedas del auto con la carretera, así como la carrocería influye directamente en la estabilidad con la rigidez y aerodinámica.
En tanto, la iluminación y las luces de freno son imprescindibles para que el conductor vea correctamente el camino y pueda ser visto por otros, así como también dar señales evidentes de las maniobras o situaciones especiales a otros conductores (frenar, disminuir la velocidad, doblar o cambiar la dirección). En este mismo apartado se encuentran las luces antiniebla, que se utilizan para mejorar el alumbrado en caso de niebla, tormenta, nieve o nube de polvo.
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Asimismo, las ventanillas, espejos retrovisores, parabrisas y lunetas deben mantenerse limpios para mantener una buena visibilidad y tener una conducción segura. Por eso, las escobillas de los limpiaparabrisas deben ser refaccionadas cuando no funcionan correctamente.
Con el avance de la tecnología, se incorporaron distintos sistemas que aportan a la seguridad activa. El frenado autónomo se activa automáticamente cuando el vehículo detecta a otro auto pero el conductor no detiene el andar. El asistente de velocidad inteligente, mediante una cámara, lee los límites de velocidad e impide superarla, aunque este es un recurso que todavía se encuentra en limitadas unidades.
Otra función moderna es el control electrónico de estabilidad. Su función es conseguir que el vehículo se mantenga en la trayectoria marcada por el conductor con el volante, reduciendo en buena medida los siniestros viales derivados de un derrape. Por su parte, el control de tracción evita que las ruedas patinen y pierdan adherencia.
Los elementos vinculados a la seguridad pasiva se encargan de reducir los daños que se producen sobre el conductor y los ocupantes del auto en los casos que el accidente es inevitable, por lo que actúan cuando el choque ya se produjo. Estos pueden ser estáticos o dinámicos.
Ante la intensa fuerza del impacto, buscan disminuir lo máximo posible el daño sobre las personas, siendo fundamentales en la reducción del número de fallecidos por accidentes en las rutas y autopistas.
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El principal es el cinturón de seguridad. Cuando se utiliza correctamente, reduce hasta nueve veces la probabilidad de muerte en un siniestro, siendo probablemente el sistema que más vidas salvó en la historia. Su fiel compañero es el airbag, una bolsa de aire que se infla inmediatamente al momento de una colisión, para que el cuerpo del conductor u ocupante del auto no choque contra las demás partes del interior del vehículo. Ambos se complementan y están sincronizados para funcionar a la par.
Por otro lado, los apoyacabezas del auto suelen ser estáticos y evitan el movimiento abrupto de la cervical en el choque, cuando la cabeza se mueve con fuerza. Estos deben estar bien colocados para cada persona según su altura. En los asientos traseros, los menores deben viajar con un sistema de retención infantil, como una silla especial adaptada, que aumente la seguridad del pequeño durante el viaje.
Por Tomás Barrandeguy
Por Juan Iturrez
