Tratan como enfermedades la adicción al sexo y a la web

Los psiquiatras estadounidenses incluyen entre las enfermedades mentales a la adicción al sexo, al juego, a internet, al trabajo e, incluso, a las compras, según informó la cadena BBC.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, conocido mundialmente como DSM, y considerado la "biblia" de los psiquiatras, está siendo actualizado y hay fuertes indicios de que incluirá muchas nuevas conductas adictivas que afectan hoy al ser humano.

Los expertos están trabajando en una nueva definición de adicción, y en el futuro podrán ser clasificadas como enfermedades la adicción al sexo, al juego, a internet, al trabajo e, incluso, a las compras.

La nueva edición del DSM, la número 5, reemplazará a la actual, revisada por última vez en 2000 y se espera que refleje los grandes cambios de la última década en las conductas de la sociedad y los avances en el diagnóstico de enfermedades.

Aunque el Manual es redactado por la Asociación Psiquiátrica Estadounidense (APA), es un libro influyente en toda la comunidad psiquiátrica mundial porque permite a los médicos evaluar los síntomas del paciente y definir el diagnóstico de su enfermedad. Esta semana el panel de la APA encargado de revisar la actualización presentó en Filadelfia los cambios propuestos, que durante los próximos meses estarán abiertos al comentario público y de especialistas. La tarea de actualización del DSM es llevada a cabo por 13 grupos de trabajo, que estudian los trastornos mentales divididos en 20 categorías coordinados por los doctores David Kupfer, de la Universidad de Pittsburgh, y Darrel Regier, director de investigación de la APA.

Nueva definición. La nueva definición de adicción es motivo de una ardorosa controversia porque, según los expertos, podría hacer que millones de personas en todo el mundo sean diagnosticadas como adictas y medicadas para tratar estas nuevas enfermedades.

Tal como explican los psiquiatras, el DSM-5 incluirá una lista más amplia de los síntomas reconocidos de la adicción a las drogas y al alcohol, pero al mismo tiempo reducirá el número de síntomas que se requieren para el diagnóstico de otras adicciones. Por ejemplo, el Manual incluirá por primera vez al juego como una adicción y también presenta una nueva categoría: "adicción conductual no especificada de otro modo". Esta clasificación "amplia", dicen los expertos, podría ser utilizada por los médicos para diagnosticar muchos tipos de conductas adictivas como la adicción al sexo, a internet o a comprar.

La APA afirma que este lenguaje más amplio para definir una adicción "es necesario para promover diagnósticos más precisos, intervenciones más tempranas y mejores resultados".

Otra categoría controvertida es la que se refiere a los trastornos depresivos y psicóticos. Los expertos decidieron excluir dos diagnósticos que habían resultado bastante controvertidos: el "síndrome de psicosis atenuada", propuesto para identificar a aquéllos en riesgo de desarrollar psicosis, y "el trastorno combinado depresivo y de ansiedad".

También se decidió excluir al dolor por la pérdida de un ser querido del trastorno de depresión grave, una propuesta que había sido muy controvertida. Según la APA, el dolor severo por una pérdida no debe formar parte del diagnóstico de depresión grave si la muerte ocurrió en los dos meses previos. Pero el panel decidió mantener otra propuesta extensamente debatida: la ampliación de la definición de autismo. El DSM-5 propone eliminar los diagnósticos de síndrome de Asperger y de trastorno generalizado de desarrollo y combinar los casos más severos de la enfermedad en una definición más amplia de autismo.