Gabriel Cichero se convirtió en el primer jugador venezolano en ponerse la camiseta de Newell’s. Con la llegada del ex defensor de Caracas F.C, los rojinegros completan el mapa futbolístico de futbolistas nacidos en los diez países afiliados a la Confederación Sudamericana de Fútbol.
Una muestra de que a lo largo de su historia Newell’s miró fronteras afuera para reforzar a sus equipos.
Por orden cronológico, desde 1931 llegaron a Newell’s 25 uruguayos. La nómina es la siguiente: Antonio Azevedo Alves (1939), José María Medina (1947), Walter Brienza (1957), Nelson Monzón (1960), Luis María De Los Santos (1964), Angel Cabrera (1965), Juan Carlos Mesías (1967), Abayubá Ibañez (1969), Pedro Tabaré González (1969), Alberto Carrasco (1973), Héctor Roux Larrosa (1977), Juan Acosta Silva (1980), Miguel Angel Piazza (1980), Waldemar Victorino (1984), Raúl Ricardo Falero (1989), Javier Delgado (1994), Osvaldo Canobbio (1996), Josemir Lujambio (1997), Oscar Alsina (1997), José Herrera (1997), Edgardo Adinolfi (2002), Santiago Silva (2005), Jonni Peralta (2007), Diego Scotti (2008) y Joaquín Boghossian (2009).
También a Newell’s arribaron 25 brasileños. Hortencio De Souza fue el primero en 1938. Pero en la década del 60 se produjo una verdadera avalancha de jugadores brasileños que llegaron al club rojinegro. Por ejemplo, en 1961, firmaron Ivo Diogo, Conceicao, Odilón Ribeiro, Joaret Teixeira y Roberto Belángero. En 1962, Ronald Dias y Cleo. En 1963, Dilson y Mourao. En 1964, Zucca, Adroaldo, Joao Cardoso y Cacique y en 1968 Antero Munhoz De Castro, Heraldo Bezerra, Adair y Eduardo. Los otros brasileños que lucieron la camiseta rojinegra fueron Marcos Pereira Martins (1970), Duda (1993), Marcos Borges (1995), Ricardo Rocha (1996), Tilico (2002), Paulo César (2002) y Mario Jardel (2004).
Otro país sudamericano que nutrió a Newell’s de jugadores extranjeros fue Paraguay. De ahí llegaron 19 futbolistas. El registro de la legión guaraní es el siguiente: Constantino Urbieta Sosa (1931), Gerardo Rivas (1932), Eulalio Granje (1942), Domingo Escobar (1942), Luis Manuel David Machuca (1978), Hugo Talavera (1980), Alfredo Mendoza (1992), Daniel Navarro (1992), Carlos Morales Santos (1993), Carlos Torres (1993), Justo Villar (2004), Diego Gavilán (2006), Oscar Cardozo (2006), Santiago Salcedo (2006), Alejandro Da Silva (2007), Walter Fretes (2008), Ernesto Cristaldo (2008), Jorge Achucarro (2009) y Marcelo Estigarribia (2010).
El mapa de extranjeros provenientes de los países afiliados a la Conmebol se completa con 5 colombianos: William Vázquez (2001), Jorge Bermúdez, Jairo Patiño y Julián Vásquez (2003) y Edwin Chalar (2007); un peruano (el arquero Juan Honores en 1941), un ecuatoriano (Neicer Reasco en 2001), un chileno (Lukas Tudor en 1991) y un boliviano (Julio César Baldivieso en 1995). El paso del chileno se recuerda porque fue un expreso pedido de Marcelo Bielsa, aunque no rindió.
En total, Newell’s contrató a 88 extranjeros en su historia profesional desde 1931 (78 sudamericanos, 9 europeos y un africano). También hubo cuatro españoles: Fermín Lecea (que firmó para Newell"s antes de 1931), Joaquín Valdez (1934), Julio Alas (1969) y el ex técnico de Lanús Ramón Cabrero (1971). En 1948 se dio la curiosidad que vinieron tres escoceses (Stewart Mac Callum, Donald Mac Donald y William Kilpatrick). En 1957 llegó el arquero Vladimiro Tarnawsky que había nacido en Ucrania. Más acá en el tiempo, en el primer semestre de 1995 firmaron Ernest Mtawalli, quien nació en Malawi y en el segundo semestre de 1995 el búlgaro Velko Iotov. l
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Por Matías Petisce
