Google es acusado de falta de privacidad y monopolio

El gigante informático estadounidense Google está bajo la lupa por su política de privacidad y presuntas prácticas anticompetitivas. Reguladores a uno y otro lado del Atlántico cuestionan a Google en investigaciones, que hasta ahora no han pasado a tribunales pero generan enormes presiones sobre el gigante tecnológico.

Es un conflicto con dos frentes de batalla: por un lado, la nueva política de privacidad unificada de la empresa y por otro, los algoritmos de búsqueda que según algunos observadores benefician a sus propias compañías en detrimento de las rivales, y podrían calificarse de práctica monopólica.

Ayer Google recibió una reprimenda de parte de las autoridades europeas por haber fusionado la información que guarda de los usuarios cuando navegan por Gmail o YouTube, sin darles suficientes oportunidades de escoger que esos datos no se almacenen, y poniendo su privacidad en "grave riesgo".

Desde marzo, la empresa se vale de los datos, preferencias e historiales de navegación que recopila de unos 60 sitios como Google o el sistema operativo Android, y los unifica para vender publicidad más personalizada y adecuada a los gustos del usuario.

Investigación francesa. Tras una larga investigación ayer la Commision Nationale de l'Informatique (Cnil), el organismo regulador de datos francés, dio a Google cuatro meses para revisar esta política, dar más control a los usuarios y dejar bien claro cómo combina la información que almacena.

Aunque la orden proviene del Cnil, los reguladores de toda Europa se han plegado al dictamen y exigirán lo mismo a la empresa. Si Google no acata, podría acabar frente a tribunales por violación de la privacidad de los ciudadanos europeos. Por ahora no se la ha acusado de actuar de forma ilegal, pero sí de "despertar profundas preocupaciones por el respeto a la ley".

La empresa ha dicho que necesita tiempo para procesar el informe y dar una respuesta detallada.

Asegura además que su política de privacidad demuestra "nuestro compromiso de tiempo atrás a proteger la información de nuestros usuarios y crear excelentes productos", según sostuvo Peter Fleischer, alto funcionario de Google.

La investigación acerca de las políticas de privacidad de Google fue conducida por el Cnil, que algunos analistas consideran el organismo regulador más agresivo entre sus pares europeos.

Aunque sus conclusiones se refieren al futuro de la empresa en Francia, los otros 27 miembros de la Unión Europea han adherido a su dictamen, así como también Croacia y Liechtenstein, que no forman parte del bloque. Si Google no demostrara hacer algo al respecto en el plazo otorgado podría enfrentar sanciones, procedimientos judiciales o al menos nuevas investigaciones en cualquiera de estos países.

La principal preocupación del Cnil es que "la compañía no establece límites al rango de la recopilación de datos y los usos potenciales de la información personal de los usuarios".

Su informe concluye que "la nueva política de privacidad de Google no hace distinción entre búsquedas, números de tarjetas de crédito o llamadas telefónicas". Y resalta que la empresa podría darle usos variados a esta información, tales como desarrollar nuevos productos o medidas de seguridad, crear bases de datos para vender publicidad o incluso alimentar la investigación académica, todos ámbitos sumamente regulados por las normas europeas.

Pero Google también enfrenta otros problemas en Europa. La empresa está siendo objeto de una investigación aparte, también dirigida por las autoridades europeas, acerca de si ha abusado de su posición como motor de búsqueda más popular para dirigir a los usuarios a sus propias compañías, ubicándolas en los primeros sitios de las listas de resultados.