El dólar comenzó el año con una caída de 19 centavos, y se ubicó a $ 18,73, ante un mercado local que registró un repunte en la oferta y una disminución en la corriente compradora. Con esta baja completa dos ruedas en baja, luego de la devaluación del peso que el gobierno impulsó en diciembre. La estabilización coincidió con un nuevo récord del Merval, que subió 3,6 por ciento y se ubicó por encima de 31 mil puntos, y de una recuperación del valor de la tasa de interés de Lebac en el mercado secundario.
Las últimas semanas de enero, el dólar había trepado por encima de los 19 pesos en el marco de una devaluación destinada, entre otras cosas a mejorar la rentabilidad del sector de agronegocios, que pese a la cosecha récord cerró el año con uno de los menores niveles de liquidación de divisas en ocho años. Fue el segundo más bajo desde 2015, cuando el sector retuvo la cosecha para impulsar el recambio político y la megadevaluación del 40 por ciento que les concedió el presidente Mauricio Macri apenas llegó al gobierno.
Según la información suministrada por la Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (Ciara) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC), la liquidación de divisas alcanzó en 2017 a u$s 21.399 millones, un 10,5 por ciento menos que en el ciclo anterior. En 2015 se liquidaron u$s 19.963 millones.
Pero los números de 2017 se dieron en un contexto de récord productivo, ya que la campaña agrícola 2016/17 finalizó con un volumen cosechado de 136,6 millones de toneladas, una expansión del 9,3 por ciento comparado con el ciclo anterior. Así lo indicó Investigaciones Económicas Sectoriales (IES) en un informe.
Esta pulseada se produjo dos años después de que le gobierno, además de devaluar, eliminara las retenciones a la exportación de trigo, girasol y maíz y bajara esos derechos del 35 por ciento al 30 por ciento para la soja. Ahora, con el inicio del 2018, comienzan a regir las modificaciones en el sistema de retenciones en las exportaciones de la oleaginosa para intentar revertir la caída en las ventas al exterior del complejo sojero: la baja será de medio punto por mes (ver aparte).
Por lo pronto, en la última semana de diciembre, el pico de la última devaluación, se realizaron liquidaciones por u$s 390 millones, el triple que la semana previa, cuando apenas se habían contabilizado 129 millones de dólares.
El dólar había finalizado el viernes con un desplome de 54 centavos, a $ 18,92 para la venta, tras diez días consecutivos de fuertes aumentos, y el peso finalizó el año con una devaluación del 17,3 por ciento. Las bajas se dieron luego de que el jueves el dólar superara el techo de los $ 19 tras el anuncio del gobierno respecto de la modificación de las metas de inflación para los próximos años.
En aquellos días, el Banco Central de la República Argentina (BCRA) operó fuerte en el mercado de las Lebac para bajar la tasa de interés. Ayer, el movimiento fue contrario. La deuda en pesos emitida por el organismo monetario pagó 27 por ciento para colocaciones a 15 días y 26 por ciento a 260 días, una leve mejora respecto a las tasas del viernes pasado.
En este contexto, sigue la fiesta en la Bolsa de Comercio porteña, donde las acciones que integran el Merval arrancaron el año con un alza del 3,6 por ciento. La operatoria superó los 31.000 puntos.
El panel líder, que acumuló diez alzas consecutivas, fue impulsado por los papeles del sector energético.
