Martha Helen Kostyra es en realidad mejor conocida como Martha Stewart, la empresaria, autora de varios libros y actualmente presentadora de televisión que con sus años de experiencia ha sabido mantener la potencia que creó en su juventud y hoy, cumpliendo 80 años y con diez meses de prisión de por medio, continúa tan vigente como siempre.
La magnate nació en Jersey City, estado de Nueva Jersey el 3 de agosto de 1941 y creció junto a sus padres y hermanos en el barrio de Nutley. Estudió más de diez idiomas entre los que se destacan el francés, el español, el portugués y el italiano además de hablar su inglés natal. A lo largo de su vida tuvo muchas ocupaciones comenzando por el modelaje hasta llegar a ser una de las empresarias más exitosas del mundo llevando su pasión por la cocina, la organización y su estilo de vida a otro nivel, logrando actualmente un valor neto de 252 millones de dólares.
Cuando comenzó a hacerse lugar en el ambiente, lo hizo bajo el nombre de Martha Stewart, este último siendo el apellido de su exmarido, Andrew Stewart. No obstante, a pesar de haberse divorciado tras muchos años de relación, decidió conservarlo debido a que el mundo ya la había conocido de tal manera.
Así como siempre ha sido activa en el trabajo, también es una persona muy exigente. Pasó por muchas empresas y la fallida actuación en una de ellas la hizo pasar 5 meses de cárcel, pues fue declarada culpable de conspiración, falso testimonio y obstrucción a la justicia debido a la utilización de información privada de la empresa ImClone Systems cuando vendió acciones de la misma. Este hecho sucedió en el año 2004 y pasó los días en prisión realizando labores de limpieza.
No obstante, el mencionado hecho no la frenó ni hizo que se diera por vencida, ya que al año siguiente, luego de haber cumplido con su condena y pagado una gran multa, volvió al ruedo y quiso reconstruir su airosa y respetable imagen así como también volver a levantar la gran empresa que había construido a lo largo de los años. Y claro que lo hizo, ya que aún hoy, día que cumple su octava década de vida, sigue activa, mostrándose frente a las cámaras y manejando sus ganancias.
Hija de Eddie y Martha Kostyra, es la primera de cinco hermanos que crecieron bajo la enseñanza del esfuerzo y el trabajo duro para poder prosperar en la vida. Desde pequeña comenzó a hacer todo tipo de cosas del hogar, algo que con el tiempo la llevaría lejos, pues siempre se vio encantada de llevar a cabo todas esas labores, desde la cocina y la costura hasta la jardinería, por lo que las hizo parte de su día a día y supo aprovecharlas.
A medida que crecía, se interesaba en más y más disciplinas aunque no dejaba nada de lado, sino que las incorporaba a la larga lista de conocimientos. Durante su época como estudiante secundaria participó en clubes de arte y escribió algunos artículos para el periódico escolar, y finalizó dicha etapa con el promedio más alto. A su vez, se dio el inicio de su carrera de modelaje y comenzó a realizar breves apariciones en anuncios de distintos medios de comunicación, además de firmar contrato con Chanel, dinero que utilizó para solventar sus gastos universitarios.
Así, inició sus estudios de Historia Arquitectónica e Historia Europea en Barnard College, la cual finalizó en 1962, luego de un intervalo, un año después de haberse casado con su entonces pareja, Andrew Stewart. Tres años después nació su única hija, Alexis, y al poco tiempo comenzó a idear estrategias que la convertirían en un éxito, no obstante las abandonó por un tiempo para dedicarse más a su familia y la crianza de su hija.
Los Stewart se mudaron a un barrio llamado Westport en el estado de Connecticut, donde adquirieron un viejo rancho que Martha restauró por completo, asentando allí las bases de lo que sería el resto de su vida, pues la decoración y la remodelación se convirtieron en uno de sus principales pasatiempos.
Después de la maratón de reformas de su casa y al notar el gran resultado que había obtenido, la empresaria empezó a soñar con un negocio propio, y fue así como surgió su primer emprendimiento, un servicio de catering que reunía las enseñanzas de su madre en la cocina, su pasión y sus nuevos conocimientos. Esta iniciativa la llevó a cabo con una amiga de la universidad en el sótano de su nuevo hogar. La sociedad, por su parte, no duró mucho debido a que su obsesión con el trabajo llevó a que su compañera se queje de ello.
No obstante, lejos de abandonar aquel proyecto, Martha decidió adquirir la otra mitad y quedarse con toda la pequeña empresa que habían construido. Poco a poco, la fama la llevó a conocer a otras personas que serían de gran ayuda para la carrera que estaba naciendo, es que aquello era sólo el principio de todo lo que lograría conformar más adelante.
En 1977 conoció a Alan Mirken, director de una editorial que estaba fascinado con el trabajo de Stewart en la cocina, por lo que la invitó a desarrollar el que sería su primer libro “Entertaining”, el cual creó junto a Elizabeth Hawes y resultó ser un best seller en 1982, año en el que finalmente fue publicado. Más tarde publicaría otros contenidos gastronómicos como “La cocina rápida de Martha Stewart” y “Pies y Tartas de Martha Stewart”, además de incorporar distintas ramas como la organización en “Casamientos” o “El wedding planner”, entre otros.
Fue tanta la llegada y los seguidores que comenzó a forjar Martha Stewart que sus libros se vendían como pan caliente y su figura atraía miles y miles de personas. Entonces, comenzó a escribir columnas en reconocidos diarios en papel, fue invitada a shows televisivos como el de Oprah Winfrey y hasta lanzó su propia revista “Martha Stewart Living”, de la cual era editora y en la que hablaba de su trabajo y seguía expandiendo sus conocimientos.
Entre tanta fama llegó un momento gris en la relación de los Stewart, quienes finalmente tomaron la decisión de divorciarse en 1985 por “diferencias irreconciliables”.
El nombre de Martha Stewart no paraba de crecer y llegó a la televisión con participaciones fijas en distintos programas para demostrar en vivo sus dotes en la cocina. Sin embargo, el poder y la pasión la llevaron a adquirir sus propios canales y equipos que le dieron el pie para crear “Martha Stewart Living Omnimedia”, su propia productora, de la cual estuvo en los cargos de presidente y CEO. Esta inversión fue la que terminó por convertirla en multimillonaria.
Mientras la empresaria seguía de cerca todas las actividades que se realizaban en su compañía y a la vez que participaba del programa “Martha Stewart Living”, la misma continuaba llevando a cabo acuerdos y ventas de negocios. Fue uno de estos movimientos los que interrumpieron su trayectoria, la cual se vio comprometida por denuncias de fraude, mentir a la justicia, falsas declaraciones y obstrucción en la investigación. Renunció a los altos cargos de la productora para enfocarse en su defensa.
Todo comenzó en el año 2001 cuando Stewart vendió 4000 acciones de la empresa dedicada a la biomedicina ImClone Systems. Un día después de que ella concretara la venta, se dio a conocer “información privilegiada” de dicha compañía y bajaron rotundamente el precio de las acciones. Así, inmediatamente fue señalada como culpable de dicho suceso por lo que se le inició un proceso de investigación. Para el año 2004 se la sentenció a 5 meses de cárcel y una misma cantidad de prisión domiciliaria. Sus fanáticos continuaron apoyándola.
Cuando terminó su sentencia, retomó su actividad, ocupó el puesto de Directora Editorial en la productora, que aún sigue funcionando, y volvió a la pantalla chica con “Martha” desde el 2005 hasta el 2012, luego siguió con “Martha Bakes” y el reality junto a Snoop Dog, “Martha & Snoop’s Potluck Dinner Party". Entre sus últimos proyectos se encuentran los recientemente estrenados “Martha Knows Best”, “Martha gets down and dirty” y “Clipped”. A sus 80 años, aún hay Martha Stewart para rato.
Por Tomás Barrandeguy
Por Facundo Borrego