Para Zaffaroni los chicos deben ser juzgados desde los 14 años

El ministro de la Corte Suprema de Justicia de la Nación Eugenio Zaffaroni consideró que debe "bajar a los 14 años el sometimiento a proceso penal" de los menores de edad.

Sin embargo, el magistrado sostuvo que su posición "no tiene que ver con una cuestión de imputabilidad o no", sino con la eliminación de la "excusa tutelar", mediante la cual los menores de edad son privados de su libertad sin ser juzgados.

"Desde mi punto de vista, el sometimiento a un proceso penal es una exigencia de la Constitución, de modo que sí creo que habría que bajar a los 14 años el sometimiento a proceso penal", remarcó el ministro Zaffaroni.

Su argumento es que en el caso de los adolescentes eso no tiene que ver con una cuestión de imputabilidad o no, sino que está relacionado con si puede o no estar sometido a un proceso penal. Lo que dice el ministro es que el régimen de menores actual permite que haya chicos presos sin juicio, lo que es, en su enfoque, una arbitrariedad.

"Lo que yo propongo es poner la situación acorde a la Constitución y juzgar a los menores desde los 14 años", resaltó Zaffaroni. Puntualizó que existe en el país la "privación de la libertad" para los menores de edad que cometen ilícitos, pero no el sometimiento a un proceso penal. "Si un chico hizo algo tratémoslo en un proceso penal y luego veamos qué medida razonable podemos imponerle. Pero este sistema que tenemos no funciona. Es un sistema con excusa tutelar", expresó.

El jurista explicó qué implicaba eso: como supuestamente se le brinda protección al detenerlo, "entonces, no necesito hacerle un proceso. Todo lo que se haga bajo ese concepto es para su bien. Así le fue a todo el mundo que tutelaron en la historia, a los negros, a los indios, a las mujeres. Terminemos con la historia tutelar", reclamó.

Una idea similar postula el especialista en derecho de menores Emilio García Méndez, para quien hoy el régimen penal tiene privación de libertad pero no debido proceso para chicos menores de 16 años.

Este jurista propone un proyecto de responsabilidad penal juvenil a partir de los 14 años pero con imputabilidad a partir de los 18 años. Este esquema implica dar a los menores detenidos absolutamente todas las garantías penales y procesales contenidas en la Constitución nacional de las que hoy no gozan. Su iniciativa presentada al Congreso de la Nación prevé también un abanico de sanciones juveniles que permitan dar una respuesta diferenciada y proporcional al hecho cometido.