Ya es oficial en Newell's: Franco Escobar volvió a su casa

“Un leproso que vuelve a casa. Franco Escobar es nuevo jugador de Newell’s tras confirmarse su cesión desde Atlanta United. ¡Bienvenido!”, detalló el comunicado del club del Parque confirmando lo que ya estaba arreglado hacía unos días pero que aún no tenía la firma que lo hiciera oficial.

La llegada de Escobar a la lepra se hizo a través de un préstamo hasta diciembre de 2021, sin cargo y con una opción de compra que tiene una cláusula de confidencialidad, pero según pudo averiguar Ovación sería una cifra aproximada de 1.500.000 dólares.

El lunes en el predio Jorge Griffa de Bella Vista, el jugador se hizo el hisopado dispuesto por protocolo y luego estuvo siguiendo las acciones del entrenamiento rojinegro. En la tarde de ayer se acercó al club y finalmente estampó la firma que lo ligará otra vez a Newell’s, ahora por una temporada. “Quería agradecerles por estos 3 años juntos en donde logramos grandes conquistas, siempre entregué y defendí esta camiseta lo mejor que pude, gracias por todo ese apoyo que me brindaron y ese cariño incondicional”, escribió hace unos días Escobar al despedirse de sus ahora ex compañeros del Atlanta United. Ese fue un claro indicio de que ya estaba todo resuelto con la lepra, más allá de que la oficialización recién llegó anoche. Está claro que el deseo de Escobar de retornar a sus orígenes pesó fuerte en esta historia. El defensor incluso tenía sondeos de otros clubes y con números bastante tentadores. Pero el corazón y el fanatismo por la lepra prevalecieron ante el dinero. “La fuerza del jugador y el gusto personal de Franco fueron más importantes. Tuvo ofertas de otros clubes pero Atlanta le dio lugar al deseo del jugador”, comentó Francisco “Pancho” Culazo, representante del jugador de 25 años.

Kudelka puede respirar más tranquilo ya que la defensa rojinegra estaba prácticamente desmantelada y ahora tiene otra apariencia. Y Escobar es un defensor que le puede rendir como lateral, como marcador central y como stopper, posición en la que lo perfeccionó Gerardo Martino.

Hasta ayer, el plantel contaba con Manuel Llano y Facundo Nadalín como laterales por derecha, los únicos que quedaron tras la salida de Ángelo Gabrielli (ver aparte). Y Llano ni siquiera es lateral, porque su puesto natural es el de mediocampista, y Nadalín tuvo altibajos que atentaron contra la posibilidad de que se afianzara en ese sector. Por eso la llegada de Escobar es una buena noticia.

De aquel debut en 2015 a la despedida en 2017

Franco Escobar debutó en la primera de Newell’s el 7 de junio de 2015 en un interinato de Carlos Picerni, quien reemplazó al Tolo Gallego en la derrota ante Boca por 4 a 0 en la Bombonera en la fecha 15 del torneo de 30 equipos. Aquella tarde los rojinegros formaron con: Pocrnjic; Escobar, Leandro Fernández (67’ Nehuén Paz), Víctor López y Gabriel Báez; Bernardello (82’ Raúl Hernán Villalba), Mateo y Alexis Castro; Mauricio Tévez (71’ Martín Tonso), Scocco y Ponce. A la fecha siguiente asumió Lucas Bernardi, quien lo mantuvo en el once titular durante el resto del torneo. De hecho fue con el entrenador que más minutos tuvo en cancha.

En 2016 con Diego Osella como entrenador arrancó jugando pero luego de un 3-3 ante Tigre, en Victoria en la 8ª fecha, salió del equipo titular y en su puesto de lateral derecho siendo relegado al banco de suplentes, ya que fue reemplazado por el peruano Luis Advíncula.

Tras casi cuatro meses sin jugar, Juan Pablo Vojvoda lo convocó para la Copa Santa Fe ante Puerto San Martín, el 6/7/2016, y recién en octubre de ese año es utilizado nuevamente por Diego Osella aunque en su puesto estaba José San Román.

Con Osella jugó 13 partidos. En la temporada 2016/17 disputó 4 partidos con Juan Pablo

Vojvoda (1 en Copa Argentina ante Central Norte de Salta y 3 en el campeonato) mientras que con el Chocho Llop alcanzó a jugar ante Sportivo Rivadavia en la Copa Santa Fe el 23/7/2017 y su último partido fue de marcador central, cuando Newell’s venció 3 a 1 a River en el Monumental el 26/11/2017.

En total jugó 37 partidos con la camiseta rojinegra (36 de titular), no marcó goles y fue expulsado una vez, ante Central (V) 0-2 el 14/02/2016.