César Luis Menotti, un entrenador noble y bohemio que hizo al fútbol más bello

El fútbol como un juego, como una expresión de belleza, como una experiencia artística más allá de la sana ambición de querer ganar siempre. El principal legado del Flaco Menotti es haber desdramatizado al deporte más popular del mundo, el hecho de pregonar que también puede haber belleza dentro del campo de juego. Que no todo es vida o muerte y que lo más importe siempre es darle un sentido noble a la pelota, tratando de progresar en el campo y mirando sin ningún temor el arco rival. Esto mismo es Menotti, es fútbol en estado puro, al natural, sin toda la artillería estratégica y tacticista que muchas veces trata a encorsetarlo.

¡Gracias Flaco! por armar equipos de autor, porque así jugaban tus dirigidos. Más allá de los matices, sin mirar al DT uno detectaba que los once que se movían en la cancha estaban organizados por Menotti. Un adelantado, un revolucionario, un docente, un formador y un defensor de las banderas del fútbol total. Sin trampas, sin tanto chamuyo tecnológico para tratar de reducirlo a un experimento de laboratorio, como lo hicieron y lo hacen tantos técnicos en la actualidad, opuestos al Flaco.

El fútbol era simple para el Flaco. Era darle la pelota al compañero. Era atacar, era animarse, era soñar, era creer que se podía siempre más allá de las limitaciones. Y por eso mismo admiraba y adoraba a Diego Maradona antes, a Lionel Messi ahora y también tenía una devoción especial por otro rosarino, Angelito Di María.

Un fenómeno el Flaco. Casi un psicólogo y un padre para sus jugadores. En otra etapa claro. Pero siempre poniendo el acento en lo humano, en la motivación, en la técnica individual y no en las fórmulas matemáticas y estratégicas que cada vez más tratan de convertir al juego en una estadística, en donde lo único que sirven son los resultados y los datos, sin importar los merecimientos y las búsquedas propuestas durante el partido.

Menotti llegó a la cima con el título del mundo en 1978, pero su legado sigue hasta nuestros días. Porque fue quien respaldó ante Chiqui Tapia a Lionel Scaloni para que sea designado DT definitivo de la selección y el pujatense llegó a la coronación en Qatar 2022.

Cultor de grandes amistades, bohemio también, caminante de la vereda del fútbol noble, gran ganador y también perdedor como todos, pero jamás arriando las banderas de la dignidad deportiva.

A los 85 años se fue un grande de verdad. De los que no quedan muchos. Fue un embajador de Rosario. El líder de una escuela que marcó una era en el fútbol argentino. Con el cigarro en la mano, la pelota bajo el brazo y la mirada en el horizonte de los sueños, Menotti pasó a la eternidad. Por eso a la pelota se le cayó una lágrima este domingo 5 de mayo. Hasta siempre Flaco. Buen viaje.