Una pieza robada en los últimos días de la dictadura

Esta obra de Murillo, una de las más valiosas de la colección del Museo Estévez, estaba incluida en el lote de siete cuadros que una banda de ladrones profesionales, presumiblemente formada por ex agentes de inteligencia, se llevó de la entidad ubicada en San Lorenzo 753 el 2 de noviembre de 1983. Tres días después de que Raúl Alfonsín fue electo presidente, tras siete años de dictadura militar, tres delincuentes ingresaron en el museo, amordazaron a tres empleados, a quienes dejaron encerrados en la planta alta del edificio, y tras retirar las telas de los marcos, huyeron en auto.

Los cuadros robados en ese atraco fueron: "Retrato de un joven", de El Greco; "Santa Catalina", de Murillo; "El profeta Jonás Saliendo de la ballena", de Ribera; "Retrato de Felipe II", de Sánchez Coello; y "Doña María Teresa Ruiz Apodaca de Sesna", de Goya.

De ese botín, cotizado en más de 13 millones de dólares, ya se habían recuperado dos obras. El cuadro de Goya fue hallado en octubre de 1995. La pintura estaba en manos de Ernesto Guzmán, lugarteniente y chofer de Aníbal Gordon. El hombre de 46 años fue atrapado por la policía en el barrio porteño de Belgrano, cuando llevaba la tela oculta en la parte trasera de una camioneta. En el mismo operativo se recuperó también la obra atribuida a Sánchez Coello.

En tanto, en octubre de este año, el cuadro de Murillo fue descubierto por la policía uruguaya mientras era transportado en un auto que se dirigía al este de ese país. El vehículo era seguido como parte de una investigación de Interpol. Por ese caso, fueron detenidas cinco personas.