Son tres las plantas nucleares con problemas tras el terremoto en Japón

Tokio.- Los problemas en las plantas nucleares japonesas aumentaron drásticamente dos días después del terremoto que devastó el país. Tokai se convirtió hoy en la tercera central con problemas en el sistema de refrigeración, mientras en Fukushima se especulaba con una posible fusión de núcleo.

Dos bombas en la planta de Tokai, en la prefectura de Ibaraki, dejaron de funcionar en la noche, según señaló la agencia de noticias Kyodo. La compañía administradora Japan Atomic Power aseguró poco después que la situación estaba bajo control. La instalación está unos 120 kilómetros al noreste de Tokio y se había desactivado automáticamente después del terremoto del viernes.

Los problemas en dos reactores de la planta de Fukushima, fuertemente dañada tras el terremoto de magnitud 9,0 Richter del viernes, podrían haber conducido en tanto a una fusión de núcleo. Las informaciones del gobierno y de expertos no dejaron claro hasta ahora si se había llegado a ese extremo. Hoy se decretó además la emergencia atómica en la central de Onagawa.

Los reportes sobre la posible fusión nuclear en los reactores 1 y 3 de Fukushimma I hicieron aumentar el miedo a una tragedia mayor. El portavoz del gobierno japonés, Yukio Edano, se retractó hoy sobre una posible “fusión parcial del núcleo” en el reactor 3, pocas horas después de sus primeras declaraciones.

El primer ministro, Naoto Kan, calificó sin embargo como “alarmante” la situación en la planta. En la provincia de Miyagi, en tanto, ubicada a unos 150 kilómetros de distancia, los expertos midieron una radiactividad 400 veces mayor a lo normal.

Según Edano, el sistema de refrigeración del reactor 3 de Fukushima I dejó de funcionar, como ya había ocurrido antes con el reactor 1. Ello condujo a una reducción del líquido refrigerante, especificó. Antes había hablado de una “fusión de núcleo parcial”.

La autoridad de seguridad nuclear considera por otro lado como muy probable el que se haya producido un proceso de fusión de núcleo en el reactor 1, donde se registró una explosión en la víspera.

Gracias al uso de agua de mar las barras de combustible en el reactor 3 ya están otra vez en el líquido, comentó Edano. Pese a que por ello se podría haber juntado hidrógeno debajo de la cubierta e incluso si eso provocara una explosión como en el bloque 1, el reactor puede resistir a la deflagración, aseguró Edano.

Expertos advirtieron además que las réplicas, de una magnitud de hasta 7,0 Richter, pueden volver a poner en peligro a los reactores dañados. Fuentes de la organización ecologista Greenpeace añadieron que el reactor 3 de Fukushima opera con combustible nuclear de mezcla de óxidos, que contienen plutonio. Este elemento no es sólo radiactivo, sino también altamente tóxico.

Un total de 180.000 personas tuvieron que dejar sus casas en un radio de 20 kilómetros de Fukushima. Kyodo, por otro lado, citó a la compañía administradora Tohohu para informar de una radiactividad 400 veces mayor de lo normal en Miyagi. Un portavoz de la empresa, sin embargo, señaló que la situación de los reactores de la región es estable.

Sólo en la instalación de Onagawa se midió una radiación mayor. La compañía, sin embargo, parte de que la radiactividad no proviene de la planta, sino que fue llevada hasta ahí por el viento desde Fukushima, a unos 150 kilómetros de distancia.

En la central de Onagawa se produjo un incendio en una sección de turbinas inmediatamente después del devastador terremoto del viernes. Las autoridades informaron que el fuego pudo ser apagado algunas horas después. Según la compañía gestora, la planta no emitió radiactividad. (DPA)