Cabo Cañaveral (Estados Unidos).- La agencia espacial estadounidense, la Nasa, programó para el viernes a las 4.22 GMT (las 1.22 en la Argentina) el lanzamiento del transbordador Discovery, después de suspender el martes y hoy la cuenta regresiva, primero por un temporal y luego por problemas técnicos.
Inicialmente el lanzamiento estaba previsto para las 5.36 GMT del martes, pero debido a la formación de un frente de tormenta cerca de la estación de Cabo Cañaveral, en Florida, se había postergado el lanzamiento para hoy, según reportó la agencia alemana DPA.
Sin embargo, horas después se presentaron dificultades con una válvula que da paso al hidrógeno líquido al tanque de combustible de la nave, por lo que se resolvió suspender nuevamente el despegue. El desperfecto está siendo investigado, informaron las autoridades de la Nasa.
La misión anterior de un transbordador, el Endeavour, sólo pudo partir al sexto intento a mediados de julio. La cuenta regresiva fue suspendida cinco veces por problemas técnicos o de mal tiempo, lo que retrasó el vuelo más de un mes.
La principal tarea de la misión STS-128 es el transporte de equipo y aparatos científicos a la Estación Espacial Internacional. Entre otros, el Discovery llevará un nuevo laboratorio y una nevera para conservar muestras científicas. El viaje al espacio durará 13 días en total.
La nave también transportará alimentos, ropa, agua y un segundo aparato de ejercicios para los astronautas.
Asimismo, el módulo de investigación japonés Kibo obtendrá cabinas para dormir, y la astronauta estadounidense Nicole Stott sustituirá a bordo de la estación a su compañero Timothy Kopra. (Télam)
Por Javier Felcaro
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