El magnate estadounidense Bill Gates alertó sobre el peligro que encierra el bioterrorismo para la humanidad.
El multimillonario Bill Gates, creador de la empresa de tecnología Microsoft, se convirtió en uno de los personajes salientes de la pandemia debido a que, mucho antes de la diseminación del Covid-19 alrededor del planeta, advirtiera la posibilidad de que apareciera un virus altamente contagioso que pusiera en jaque al mundo.
Desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2020 declaró al coronavirus como una pandemia, más de cinco millones de personas murieron como consecuencia de la enfermedad. Ahora, que el Covid está cediendo terreno, el magnate lanzó una nueva advertencia sobre cuál será la próxima amenaza.
"Debemos estar listos a cualquier precio para frenar desastres como ataques terroristas de viruela", afirmó Gates, refiriéndose al peligro que representa el bioterrorismo. Que se expanda un virus en un territorio es el mayor peligro que puede enfrentar la humanidad hoy, más si es de alta letalidad, como el ébola o la viruela.
"¿Y si un bioterrorista llevase la viruela a 10 o más aeropuertos? ¿Sabes cómo respondería el mundo a eso? Hay epidemias causadas de forma natural, y otras provocadas por bioterrorismo que incluso podrían ser peores que las que experimentamos hoy en día", planteó Gates, en un esfuerzo por concientizar a las autoridades.
Gates considera que los países deben invertir todo lo que sea necesario para financiar la investigación sobre el combate del bioterrorismo, que no es más que la liberación intencionada de virus, bacterias, toxinas u otros patógenos con el fin de causar enfermedades a personas, animales o plantas, o de provocar su muerte.
“Lo bueno es que gran parte de la investigación y desarrollo que necesitamos hacer para estar preparados para la próxima pandemia son cosas como hacer que las vacunas sean baratas, tener grandes fábricas, erradicar la gripe, deshacerse del resfriado común, hacer que las vacunas sean solo un pequeño parche... Cosas que serán increíblemente beneficiosas incluso en los años en que no tengamos pandemias”, explicó Gates.
La viruela se considera uno de los asesinos más letales de la historia de las enfermedades de la humanidad. Su erradicación culminó un esfuerzo de 10 años de la OMS que comenzó a pesar del escepticismo general y tuvo éxito al vencer los obstáculos ocasionados por las inundaciones, el hambre, la guerra civil y la inercia burocrática.
Sin embargo, las acciones recientes del mundo despertaron inquietudes de que la viruela podría ser utilizada como un arma. Las publicaciones de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos avalan la posibilidad de que sea liberada intencionadamente.
En ese sentido, Gates pronosticó que el bioterrorismo puede poner en peligro a la humanidad, e hizo un llamado para que los gobiernos del mundo inviertan en seguridad contra posibles ataques biológicos. Además, recomendó la creación de un grupo de control de pandemias que debería contar con un fondo cercano a los 1.000 millones de dólares.
No es la primera vez que Bill Gates hace advertencias y llamados de este tipo. En 2015, durante una charla de TED, predijo la aparición de un virus infeccioso, potente y letal que podría causar más de 10 millones de muertes.
“Si algo va a matar a 10 millones de personas en las próximas décadas será un virus muy infeccioso, mucho más que una guerra. No habrá misiles, sino microbios”, advirtió. Y la profecía se cumplió apenas cinco años después.
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Por Martín Stoianovich
Por Juan Iturrez