Obama elimina a Cuba de la lista de países que apoyan al terrorismo

El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció ayer que sacará en breve a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo que elabora su país, una medida que podría ser decisiva para el deshielo diplomático con la isla. Obama comunicó ayer su decisión al Congreso de Estados Unidos, según informó la Casa Blanca, con lo que la medida entrará previsiblemente en vigor en 45 días, tal y como prevén las leyes norteamericanas. Es poco probable que los republicanos bloqueen la medida.

La salida de Cuba de la "lista negra" en la que estaba desde 1982 era una de las exigencias más reiteradas por La Habana en las actuales negociaciones para restablecer las relaciones diplomáticas bilaterales con Washington. "El presidente envió hoy (por ayer) al Congreso el informe requerido por ley y los documentos que muestran la intención de la administración de rescindir la designación de Cuba como país patrocinador del terrorismo", señaló la Casa Blanca en un comunicado.

Los documentos muestran que "el gobierno de Cuba no ha brindado ningún apoyo al terrorismo internacional en el último periodo de seis meses", así como que ha asegurado que "no apoyará actos de terrorismo internacional en el futuro", según el texto.

El anuncio tiene lugar tres días después de que Obama celebrase una histórica reunión con su homólogo cubano, Raúl Castro, en el marco de la Cumbre de las Américas de Panamá, en el primer encuentro a ese nivel entre ambos países en más de 50 años. Obama ya había señalado el sábado en Panamá que anunciaría pronto su decisión después de que el Departamento de Estado terminase un proceso de evaluación sobre la presencia de Cuba en la lista. El presidente estadounidense había decidido la revisión ya el mismo 17 de diciembre al anunciar el histórico deshielo diplomático con Cuba. La decisión se esperaba desde hace semanas.

Principal escollo. Cuba estaba en la "lista negra", que conformaba hasta ahora sólo con Irán, Sudán y Siria, fundamentalmente por acusaciones de apoyar a grupos terroristas de otros países. Esa lista era considerada hasta ahora uno de los principales escollos para que ambas naciones puedan restaurar sus relaciones diplomáticas. Ambas partes han celebrado hasta ahora tres rondas de conversaciones (dos en La Habana y una en Washington) desde finales de enero.

Aunque subrayó que no era una "condición" para reabrir embajadas, el gobierno de Raúl Castro volvió a exigir el fin de semana en Panamá que Washington elimine a la isla de la lista "en la que nunca debió haber estado".

Estados Unidos colocó a Cuba en su "lista negra" en 1982 durante la administración del republicano Ronald Reagan, por acusaciones de que la isla socialista apoyaba a movimientos terroristas en otros países. Se le reprochaba entre otras cosas su apoyo a la organización separatista vasca ETA, así como a la guerrilla marxista colombiana de las Farc. En décadas pasadas, Washington reprochaba además a Cuba su respaldo a grupos separatistas de Puerto Rico o a movimientos insurgentes como el nicaragüense Frente Sandinista de Liberación (FSLN) o el salvadoreño Frente Farabundo Martí Para la Liberación Nacional (FMLN), además de a movimientos de emancipación en Africa. Informes del Departamento de Estado recogían además que la isla acoge hasta ahora a varios fugitivos de la Justicia estadounidense. Reportes del Departamento de Estado señalaban sin embargo que La Habana servía de garante para el actual proceso de paz entre el gobierno colombiano y las Farc, un papel que justificaba para muchos observadores su salida de la lista.

La inclusión en la "lista negra" estadounidense va acompañada de sanciones económicas. La inclusión de Cuba, sin embargo, "no tuvo importancia alguna en la práctica", reconocía el propio Servicio de Investigación del Congreso estadounidense en 2006, debido al embargo comercial y económico que pesa sobre la isla desde los años 60.

La exclusión de la lista, por otro lado, sí podría ser relevante para mejorar el acceso de Cuba a los mercados y sistemas de crédito internacionales. Geoff Thale, de the Washington Office on Latin America, un grupo privado cuyo objetivo declarado es promover los derechos humanos y la democracia en el hemisferio dijo que "eliminar a Cuba de la lista de países terroristas es un paso razonable".

Washington y La Habana anunciaron el 17 de diciembre un histórico acuerdo para retomar las relaciones diplomáticas rotas en 1961. El acercamiento entre los viejos enemigos ideológicos fue celebrado como un hito. La imagen de Obama y Raúl Castro estrechándose la mano en Panamá, en la que era la primera participación de Cuba en una Cumbre de las Américas, causó también sensación en el mundo entero.

Elogios y críticas. Mientras los seguidores demócratas de Obama aplaudieron la decisión, el congresista republicano Mario Díaz-Balart, un legislador cubano-estadounidense por Florida, acusó al presidente de "rendirse ante los dictadores". "Hoy (por ayer) el gobierno ha puesto en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos al elegir absolver a la dictadura de Castro de sus peligrosas actividades terroristas antiestadounidenses", dijo en un comunicado.╠"Este retiro sólo socavará la seguridad nacional de Estados Unidos", aseguró a su vez la congresista republicana por Florida Ileana Ros-Lehtinen, principal exponente tradicional de la mano dura contra Cuba. Algunos legisladores republicanos han insistido en que Cuba debe permanecer en la lista mientras continúe albergando a fugitivos buscados en Estados Unidos, incluida Joanne Chesimard, quien es perseguida por el asesinato de un policía en la década de 1970.

El secretario de Estado, John Kerry, dijo que "las circunstancias han cambiado desde 1982", cuando Cuba fue incluida, "debido a sus esfuerzos para promover una revolución armada en América latina. Nuestro hemisferio y el mundo lucen muy diferentes hoy a 33 años atrás".