El caso de corrupción global de Siemens también tuvo un capítulo argentino. En 1998 el gobierno
de Carlos Menem firmó con esa empresa alemana un contrato para la confección de los DNI por unos
1.200 millones de dólares. Para conseguir el trabajo Siemens admitió haber pagado sobornos durante
el gobierno de Carlos Menem y de Fernando de la Rúa. En el primer caso para sellar el acuerdo y en
el segundo para reactivarlo porque estaba suspendido por denuncias de corrupción.
De acuerdo a una auditoría interna que encargó la propia empresa alemana habría quedado
establecido que Menem recibió 16 millones de dólares en sobornos, Carlos Corach (ex ministro de
Interior) 9,7 millones de dólares y Hugo Franco (ex director de Migraciones) otros 9,7 millones de
dólares. También hubo coimas para funcionarios de menor jerarquía y para los negociadores del
contrato. En realidad, Siemens había prometido el pago de 106 millones de dólares en sobornos pero
sólo habría materializado unos 40 millones.
El 15 de diciembre de 2008, la empresa admitió ante la Comisión Nacional de Valores de los
Estados Unidos haber empleado prácticas corruptas en todo el mundo y haber destinado unos 1.400
millones de dólares para sobornar a funcionarios en más de cuatro mil operaciones ilegales que
figuraban en su contabilidad como “gasto útil”, una práctica no penada hasta hace pocos
años en Alemania.
Siemens estaba siendo presionada en Estados Unidos con ser retirada de la bolsa de valores y
trabada en negocios millonarios en ese país debido a sus prácticas corruptas, por lo que acordó con
la Justicia pagar una multa de nada menos que de 800 millones de dólares para redimir sus pecados.
La autoinvestigación que hizo Siemens se la encargó a la auditoría internacional Debevoise
& Plimpton, la que a lo largo de dos años de trabajo, 1.750 entrevistas personales, el análisis
de 82 millones de documentos electrónicos y 10 millones de cuentas bancarias, entre otros archivos,
detectó las prácticas ilegales de la empresa alemana.
“Lamentamos lo que ha ocurrido en el pasado, hemos aprendido de él y tomado las medidas
apropiadas. Siemens es hoy una fuerte compañía”, dijo Meter Löscher, presidente y Ceo del
consorcio alemán tras el acuerdo en Estados Unidos. Pocos días después y antes de la Navidad de
2008, Siemens Argentina publicó una solicitada en los principales diarios del país bajo el título
“Sentimos mucho lo sucedido” donde reconoció “fallas en los niveles de conducción
y supervisión” y haber pagado coimas a funcionarios de los gobiernos de Menem y De la Rúa.
Los alemanes lavaron sus culpas con una multa millonaria, pero en los países donde sobornaron
a funcionarios, como en la Argentina, las causas judiciales siguen aún abiertas.
