Canadá: un tren estalló al pasar por un pueblo

Un ferrocarril de carga que trasladaba tanques con petróleo se descarriló ayer y estalló en medio de un pequeño pueblo de Canadá, destruyendo decenas de edificios y causando la muerte de al menos una persona.

El desastre ocurrió en la madrugada cuando el tren, que llevaba 73 tanques y no tenía conductor, se descarriló en Lac-Megantic, una ciudad al borde de un lago de unos 6.000 habitantes cerca a la frontera con Estados Unidos. El centro de la ciudad estaba atestado al momento del accidente.

Cuatro de los tanques estallaron en llamas y se convirtieron en una enorme bola de fuego que se elevó cientos de metros. Muchos de los edificios afectados quedaron totalmente destruidos.

El portavoz de la policía Michel Brunet dijo que al menos una persona perdió la vida. No entregó más detalles y afirmó que no podía indicar cuántas personas estaban desaparecidas.

El tren trasladaba petróleo crudo desde Dakota del Norte al este de Canadá, el accidente seguramente reavivará los cuestionamientos sobre la forma más segura de transportar el combustible en el país norteamericano.

Montreal, Maine & Atlantic, que operaba el ferrocarril, dijo que el tren estaba aparcado a cierta distancia de la ciudad y que no había nadie a bordo cuando se descarriló.

“No estamos seguros de lo que ocurrió, pero el ingeniero hizo todo de la forma correcta. Había aparcado el tren y estaba esperando a que fuera descargado. De alguna manera el tren terminó descarrilándose”, dijo el vicepresidente de márketing de la compañía, Joseph McGonigle.

Bomberos dijeron que cinco tanques que no estallaron representaban un peligro particular.

Las vías del tren pasan junto a un bar popular de jóvenes. La testigo Yvon Rosa dijo que acababa de dejar el local cuando vio al tren descarrilado ingresar a toda velocidad al centro de la localidad.