Murió el campeón sin corona

El mundo tuerca llora. Stirling Moss, un audaz inglés amante de la velocidad considerado el campeón sin corona en la Fórmula Uno, falleció ayer en su casa de Londres a los 90 años tras un largo período de enfermedad. La muerte de Moss fue consecuencia de una infección en el pecho que contrajo en Singapur justo antes de la Navidad de 2016 y "no hay indicios" de que esté relacionada con el coronavirus.

El ex piloto británico, histórico rival del argentino Juan Manuel Fangio, fue cuatro veces subcampeón de la categoría entre 1955 y 1958: las tres primeras como escolta de la leyenda argentina y la última de su compatriota Mike Hawthorn. Moss tenía una afición por la aventura por la que llevó los autos al límite en distintas categorías y competencias. Era un piloto temerario y competitivo y por lo regular imprudente.

Esa actitud pasó factura en su delgado físico. Su carrera terminó pronto, a los 31 años, después de un espantoso choque que lo dejó en coma durante todo el mes en abril de 1962.

Con 16 victorias, se convirtió en el piloto con mayor cantidad de triunfos sin haber logrado nunca un título en la categoría reina, lo que le valió el reconocimiento de campeón sin corona. Logró además 24 podios, 16 pole position y 19 vueltas rápidas.

"Si no tratas de ganar a toda costa, ¿qué demonios haces aquí?", dijo en cierto momento. En otras frases célebres, el inglés destacó: "Creo que seguiré siendo considerado el mejor piloto que nunca ganó un campeonato mundial, pero eso no importa realmente". Más adelante indicó: "Lo más importante para mí fue ganarme el respeto de los otros pilotos y pienso que eso lo logré". Una vez que renunció a su determinación de competir únicamente con equipos ingleses, Moss corrió para Maserati, Ferrari y Mercedes-Benz, haciendo dupla con Fangio en una alineación de ensueño. En total, Moss condujo 107 tipos distintos de autos y sumó 212 victorias en las 375 carreras en que cruzó la meta.

Moss nació en 1929 en una familia de pilotos. Su padre, Alfred, compitió en las 500 Millas de Indianápolis; su madre, Aileen, ganó el campeonato de mujeres de Inglaterra en 1936.

En 1999, Moss recibió el título de Sir de parte del príncipe de Gales en una ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham, en Londres.

Su compatriota Louis Hamilton, seis veces campeón del mundo de F1, ayer lo despidió: "Para ser honesto, éramos dos personas de épocas y orígenes muy distintos, pero entramos en sintonía y nos dimos cuenta de que nuestro amor por el automovilismo nos hizo ser camaradas".