"Vi al tiburón frente a mí, que giró y abrió bien grande la boca"

Alejandro Travaglini, el surfista argentino de 37 años atacado el último domingo por un tiburón en Australia, evocó ayer su pelea con el animal en una entrevista con la TV de ese país, en la que aseguró que tuvo "suerte" de salir del mar y narró que una vez en la playa llamó a su familia porque temió no sobrevivir, aunque contó que volverá a surfear.

"Recuerdo haber visto al tiburón frente a mí que giró y abrió bien grande la boca", relató el joven, hijo del ex rugbier Alejandro "Chiquito" Travaglini, tras añadir que en ese momento "todo lo que podía pensar era en meterle la tabla en la boca, quitar la correa y nadar lejos".

El surfista, que vive con su pareja Tanya Hawthorne y sus dos hijos en Margaret River, en el sudoeste de Australia, sufrió el ataque en la playa Cobblestones, en Gracetown, al sur de la ciudad de Perth, cuando iba a participar como árbitro en una competencia de surf.

Alejandro contó su "terrible experiencia" de la que logró sobrevivir defendiéndose a los golpes, forcejeando frente a frente con un tiburón blanco y utilizando su tabla de surf como arma que le permitió zafar de las fauces abiertas del animal, según publicó ayer la web del canal de TV australiano Porth Now.

"Todo lo que podía pensar era en deshacerme de la maldita cosa y volver a la orilla", dijo desde su cama en el Royal Perth Hospital, donde fue intervenido por las heridas sufridas en sus piernas. El surfista tiene un recuerdo "un poco borroso" de lo ocurrido, pero aseguró que sintió "que me picaba una vez y me arrastró un poco. Se soltó y comencé a usar mi tabla como una especie de escudo para evitar que vuelva a morderme. Pero me mordió en la otra pierna". Expresó que sintió un dolor intenso cuando el tiburón le mordió el muslo por primera vez y que su único pensamiento era la supervivencia. Un amigo que había acudido en su ayuda le gritaba que se deshiciera de la tabla, precisó el canal de televisión australiana al reconstruir el ataque, y agregó que en ese instante "el océano salvó a los hombres", con una ola que el surfista describió como un "regalo del cielo". "Cuando me sacaron del agua miré hacia abajo y tuve una idea de lo que estaba sucediendo y decidí que no iba a volver a mirar hacia abajo", detalló Alejandro, quien aún sorprendido de haber sobrevivido dijo: "Creo que tuve suerte de que tal vez sólo era un tiburón de tres o cuatro metros. Si hubiera sido realmente grande me hubiera llevado". Lo peor fueron tres grandes heridas en la parte superior de su muslo izquierdo, en su pantorrilla izquierda y en el interior de su rodilla derecha, de acuerdo a los médicos que lo atendieron. Travaglini relató a la TV cómo comenzó todo cuando esa mañana, antes de iniciarse la competencia, se había avistado al tiburón por lo que los surfistas debieron salir del agua.

No obstante, luego de una hora algunos regresaron al mar pensando que el tiburón había desaparecido, y que debido a que no había sido agresivo antes, probablemente no tenía hambre. "Nadie podía verlo, todos estábamos mirando las aguas y no había nada allí; Obviamente fue una mala decisión", destacó Travaglini.

Ya en el mar, contó que un amigo vio al tiburón y comenzó a remar hacia la costa e "instintivamente comencé a hacer lo mismo, a remar hacia la orilla, y dos segundos después sentí que algo me atrapaba. Me mordió la pierna izquierda y comenzó la lucha".

Luego del incidente, cuando esperaba el helicóptero de rescate, Travaglini temió no sobrevivir, por lo que le pidió a un amigo que llamara a su compañera para decirle a ella y a sus hijos que los amaba, acotó Perth Now en su portal.

"Fue una llamada telefónica difícil de hacer, pero fue muy bueno para mí hablar con ellos. Evité decirles que me había mordido un tiburón. Les dije que estaba muy malherido y que me hicieron un par de cortes en la pierna, pero no quería preocuparlos demasiado", contó el surfista.

En estos momentos y mientras espera recuperarse totalmente en el hospital, asegura que piensa surfear nuevamente, pero dice que probablemente sea con un dispositivo de disuasión de tiburones.

Asimismo, contó que intentará destinar parte de una colecta que se está haciendo para solventar sus gastos de internación a la investigación del comportamiento de los tiburones y a tratar de encontrar una solución al creciente número de ataques en esas playas australianas que no implique matarlos.