Tres de los diez muertos en el choque de helicópteros eran deportistas olímpicos

 Francia estaba conmocionada este martes tras la muerte el lunes de ocho franceses, entre ellos tres destacados deportistas, cuando filmaban el reality de supervivencia Dropped en el noroeste de Argentina, donde se estrellaron dos helicópteros piloteados por argentinos también fallecidos en el siniestro, ocurrido en la provincia de La Rioja.

La navegadora Florence Arthaud, la nadadora Camille Muffat y el boxeador Alexis Vastine, los dos últimos campeones olímpicos, figuran en la lista de 10 muertos por este accidente mientras rodaban el programa para el canal de televisión francés TF1, indicaron las autoridades argentinas.

“Todo Francia está de luto esta mañana”, declaró el primer ministro francés, Manuel Valls, que expresó su “inmensa tristeza” en Twitter.

Poco antes, el presidente François Hollande había mostrado “su estupor y conmoción” ante este accidente, la mayor tragedia de la historia de la telerrealidad.

“La desaparición brutal de nuestros compatriotas significa una inmensa tristeza”, dijo Hollande en un comunicado publicado por el palacio del Elíseo.

“La empresa Dropped dio a conocer el listado de las personas fallecidas en el accidente” entre las que destacan Muffat, campeona en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el boxeador Vastine, medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, y Arthaud, una veterana navegadora conocida en Francia como la novia del Atlántico, detalló la gobernación de la provincia argentina de La Rioja en un comunicado.

“Ocho franceses que participaban en el rodaje de un programa de la televisión francesa en la provincia de La Rioja fallecieron en el accidente. Los dos pilotos argentinos también murieron” cuando los dos aparatos chocaron en pleno vuelo el lunes en la tarde, informó a la AFP un policía que pidió el anonimato.

El accidente se produjo cerca de las 17 de este lunes en la localidad de Villa Castelli, un paraje montañoso y donde dominan los cielos despejados, a 300 kilómetros de la Rioja capital.

Los testigos señalaron que las condiciones climáticas eran óptimas para volar y por el momento las autoridades investigan las causas del accidente.

“Estamos realizando la tarea técnica judicial previa al rescate de los cuerpos (...) Luego del traslado de los cuerpos procederemos a su identificación” en la morgue de Villa Unión, un poblado a 37 km de Villa Castelli, dijo a la AFP Luis Páez, jefe de la policía de La Rioja.

El rodaje había comenzado a principios de febrero en Ushuaia, en el extremo sur del continente americano, en la Patagonia argentina.

El programa, cuya difusión estaba prevista para el verano, reunía a ocho deportistas franceses, según explicó hace unos días su presentador, Louis Bodin, en la radio RTL. Todos tenían que sobrevivir en la naturaleza.

El nadador Alain Bernard, la ciclista Jeannie Longo, el futbolista Sylvain Wiltord, la campeona de snowboard Anne-Flore Marxer y el patinador Philippe Candeloro completaban la lista de candidatos.

“Estoy triste por mis amigos, tiemblo, estoy horrorizado, no tengo palabras”, escribió Wiltord en su cuenta de Twitter.

La productora del reality, ALP, se manifestó “devastada” por el accidente. La filmación fue “evidentemente” interrumpida y los equipos serán repatriados a Francia, precisó la productora.

Por su parte, el grupo TF1 también dio a conocer su “inmensa tristeza”, precisando que su presidente, “Nonce Paolini y todos los equipos de TF1 se unen en estos terribles momentos al dolor de las familias y allegados”.

“El deporte francés está de luto porque perdemos a tres inmensos campeones”, declaró el secretario de Estado de Deportes, Thierry Braillard, en la RTL.

“Dropped” se filma en distintos lugares del mundo que son atracción turística. En este caso la productora había elegido Villa Castelli y Quebrada del Yeso en Argentina.

Uno de los aparatos había sido prestado por la Gobernación de La Rioja y el otro pertenecía a la policía de Santiago del Estero.

Según la radio local Fenix en cada uno viajaban cinco personas -cuatro franceses y un piloto argentino por aparato. El accidente ocurrió sobre Quebrada del Yeso y Quebrada Condado.