Huellas de un tigre dientes de sable (Smilodon populator) fueron encontradas en inmediaciones del muelle de pescadores de la ciudad de Miramar, en lo que son las primeras de este tipo de animal prehistórico encontradas en el mundo y por lo tanto con un gran valor para la ciencia, informaron ayer desde el Museo Municipal Punta Hermengo.
Personal de esa institución encontró las huellas que se evidencian en un estrato que fue antiguamente la orilla de un arroyo ya desaparecido hace unos 100.000 años.
El director de promoción turística del partido de General Alvarado, Carlos Pagliardini adelantó a Télam que "estas son las primeras huellas de animales prehistóricos halladas en el Partido de General Alvarado y las primeras y únicas de este tipo de felino en el mundo, lo que las hace muy valiosas para la ciencia".
Fueron encontradas el martes; muestran dos grupos de lo que fue parte del rastro de ese felino prehistórico. "Es clara la presencia de una pata delantera y otra trasera en un grupo, y en otro se puede observar y comprobar dos patas delanteras", dijo Pagliardini.
Sostuvo que "el tamaño es notable, ya que llegan a casi 20 centímetros de ancho, cuando el yaguareté, el mayor felino americano en la actualidad, llega a unos 13 centímetros y el tigre de Bengala, por ejemplo, alcanza los 16 centímetros".
En el lugar también fueron identificadas huellas de ñandú, posiblemente de carpincho y otras aún no reconocibles, las cuales fueron protegidas por una leve capa de arena que las aisló de las pisadas de la gente que visita el lugar y evitó que fueran observadas con anterioridad.
"Los profesionales realizaron la copia de las mismas y se las extrajo del lugar para evitar su deterioro ya que en la zona se sufre bastante la erosión marina que desgasta ese blando sedimento", puntualizó el funcionario.
Dicho hallazgo fue realizado por Mariano Magnussen, técnico paleontólogo del museo y por el Museólogo Daniel Boh, director del mismo y la colaboración del voluntario Francisco De Cianni.
También se contó con el aporte del geólogo Cristian Favier de la Universidad del Centro, Olavarría.
Los llamados tigres dientes de sable (en realidad no eran tigres) llegaban a pesar 300 kilos. Apareció en América del Norte a finales del Plioceno y se extinguió en América del Sur durante el Gran intercambio americano.
La característica más distintiva son sus enormes caninos, que lo convierten en uno de los mamíferos prehistóricos más populares. Se extinguieron a raíz de los cambios climáticos que tuvieron lugar a finales del Pleistoceno.
