Múltiples explosiones sacudieron Kiev y otras zonas de Ucrania este sábado, destruyendo un edificio de departamentos y un histórico hotel en el centro de la capital ucraniana. El balance inicial era de almenos un muerto y 14 heridos, pero claramente iba a aumentar a medida que se removieran los escombros. Otras grandes ciudades ucranianas sufrieron agresiones similares en el día de la víspera de Año Nuevo. A diferencia de la ola de misiles del jueves, que estuvo dirigida principalmente contra usinas y redes eléctricas, los bombardeos de este sábado 31 de diciembre parecieron apuntar directamente contra el centro de las ciudades.
Las autoridades ucranianas afirmaron que Rusia estaba atacando deliberadamente a la población civil, tratando de crear un clima de miedo para despedir el año con tristeza y dar paso a un sangriento 2023. Más allá de la versión ucraniana, es evidente que desde octubre pasado, cuando se iniciaron los bombardeos sistemáticos de las ciudades ucranianas con misiles de largo alcance, Rusia, al no poder vencer sobre el terreno del campo de batalla, optó por desgastar tanto la infraestructura como la moral de la población ucraniana. Los daños masivos que sufrió desde entonces la infraestructura energética obliga a la mayoría de los ucranianos a vivir sin calefacción y sin luz eléctrica, algo muy duro de sobrellevar cuando ya se inició el invierno y nieva en casi todo el país.
Las explosiones también se produjeron a un ritmo inusualmente rápido, que alarmó a las autoridades sólo 36 horas después de que Rusia lanzara el jueves una andanada de misiles para dañar instalaciones de infraestructuras energéticas.
El Ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, subrayó el duro balance civil de esta última ofensiva: "esta vez, el ataque masivo de misiles de Rusia se dirige deliberadamente contra zonas residenciales, ni siquiera contra la infraestructura energética".
Una de las peores explosiones en Kiev se produjo en los edificios de departamentos del distrito de Solomianskyi. Un fotógrafo de AP que se encontraba en el lugar de las explosiones vio el cuerpo de una mujer muerta mientras su marido y su hijo permanecían cerca. Entre los heridos trasladados al hospital había una mujer mayor. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, declaró que también resultaron dañadas dos escuelas, entre ellas una guardería.
Varios edificios residenciales e infraestructuras civiles resultaron dañados en Kiev este sábado por la tarde en el marco de los ataques masivos que se produjeron en todo el país. Un alto cargo de la oficina del presidente, Kyrylo Tymoshenko, publicó fotos y un vídeo de un hotel de seis plantas parcialmente derrumbado en Kiev. El alcalde Klitschko dijo que un periodista japonés se encontraba entre los heridos en la capital.
Rusia lanzó 20 misiles de crucero sobre Ucrania el sábado por la tarde, de los cuales las fuerzas ucranianas derribaron 12, según el jefe militar ucraniano, el general Valerii Zaluzhnyi.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, publicó un discurso en video poco después de que Rusia lanzara los misiles de crucero de Nochevieja sobre Ucrania en el que afirmaba que el presidente ruso, Vladimir Putin, "se esconde detrás de los militares, detrás de los misiles, detrás de los muros de sus residencias y palacios". Dirigiéndose a los rusos, añadió que "nadie en el mundo los perdonará por esto. Ucrania no perdonará".
Escombros de edificios de departamentos demolidos por los misiles rusos en el centro de Kiev. Se desconocía el número de víctimas.
Al menos cuatro civiles resultaron heridos en la provincia de Khmelnytskyi, en el oeste de Ucrania, según el gobernador regional Serhii Hamalii. Seis personas resultaron heridas en la región meridional de Mykolaiv.
El gobernador de Mykolaiv, Vitalii Kim, dijo que los rusos estaban atacando a civiles de forma más directa que atacando infraestructuras como en el pasado. "En muchas ciudades se ven afectadas zonas residenciales, hoteles, simplemente carreteras y garajes", escribió en Telegram.
En la región de Zaporizhzhia, como consecuencia de un ataque con misiles, dos casas resultaron destruidas y unas ocho dañadas. También resultaron heridas cuatro personas, entre ellas una mujer embarazada y una niña de 14 años, declaró el gobernador regional, Oleksandr Starukh.
Reunión de familia pese a los bombardeos
Aunque la guerra rusa, que dura ya diez meses, retumba sin final a la vista, para algunas familias el año nuevo es una oportunidad de reunirse, aunque sea brevemente, tras meses separados.
Este sábado por la mañana, en la estación central de ferrocarril de Kiev, Mykyta, aún con su uniforme, agarraba con fuerza un ramo de rosas rosas mientras esperaba en el andén 9 la llegada de su esposa Valeriia, procedente de Polonia. Hacía seis meses que no la veía.
"La verdad es que ha sido muy duro esperar tanto tiempo", dijo a Associated Press después de abrazar y besar a Valeriia.
Cerca de allí, otro soldado, Vasyl Khomko, de 42 años, se reunió alegremente con su hija Yana y su esposa Galyna, que han estado viviendo en Eslovaquia debido a la guerra, pero regresaron a Kiev para pasar juntas la Nochevieja.
En febrero, padres, maridos e hijos tuvieron que quedarse atrás mientras sus esposas, madres e hijas subían a trenes con niños pequeños en busca de seguridad fuera del país. Las escenas de despedidas llenas de lágrimas marcaron las pantallas de televisión y las portadas de los periódicos de todo el mundo.
Pero en el último día del año marcado por la brutal guerra, muchos regresaron a la capital para pasar la Nochevieja con sus seres queridos, a pesar de los continuos ataques rusos.
Como los ataques rusos desatados desde octubre dejaron a millones de personas sin electricidad, agua corriente ni calefacción, no se esperan grandes celebraciones y habrá toque de queda cuando el reloj dé las campanadas de fin de año. Pero para la mayoría de los ucranianos reunirse con sus familias es un lujo.
Valeriia se refugió del conflicto en España, pero más tarde se trasladó a Polonia. Preguntada por sus planes para Nochevieja, respondió simplemente: "Simplemente estar juntos".
La pareja declinó compartir su apellido por motivos de seguridad, ya que Mykyta ha estado luchando en el frente tanto en el sur como en el este de Ucrania.
En el andén 8, otra joven pareja se reencontró. La estudiante universitaria Arseniia Kolomiiets, de 23 años, ha estado viviendo en Italia. A pesar de anhelar ver a su novio Daniel Liashchenko en Kiev, Kolomiiets tenía miedo de los misiles rusos y los ataques de drones. "Decidí que tener miedo es una parte, pero estar con los seres queridos en las vacaciones es la parte más importante. Así que superé mi miedo y aquí estoy ahora".
Aunque no tienen electricidad en casa, Liashchenko dijo que estaban deseando dar la bienvenida a 2023 junto con su familia y su gato.
Natalya Kontonenko había viajado desde Finlandia. Era la primera vez que veía a su hermano Serhii Kontonenko desde que comenzó la invasión a gran escala el 24 de febrero. Serhii y otros familiares viajaron de Mykolaiv a Kiev para reunirse con Natalya. "No nos preocupa la electricidad, porque estamos juntos y eso creo que es lo más importante", dijo.
