Washington. — Pase lo que pase, el senador Barack Obama ya hizo historia. Pero a una semana de ser coronado como el primer candidato negro a la presidencia de Estados Unidos de uno de los grandes partidos y partiendo como el claro favorito al triunfo, eso no es suficiente. El próximo jueves, en el estadio de los Denver Broncos de fútbol americano y ante 76.000 personas, el afroamericano se dará un baño de multitudes para oficialmente aceptar la candidatura del Partido Demócrata.
Será el punto culminante de los cuatro días de la convención demócrata en Denver, el acontecimiento que indica que la campaña electoral estadounidense entra en la recta final hacia los comicios del 4 de noviembre. La convención republicana, que coronará a John McCain como su candidato, se celebrará una semana después, del 1 al 4 de septiembre. Que el encuentro se celebre en Denver, en el corazón de las montañas Rocosas, no es casual. Colorado es uno de los Estados que se perfilan como claves en las elecciones, junto a Nevada y Nuevo México.
Los tres Estados del oeste del país votaron republicano en 2004, pero después de registrar el mayor cambio demográfico del país, fundamentalmente gracias a la inmigración latina, podrían decantarse por los demócratas en noviembre. Y juntos suman 19 votos electorales, casi tantos como los tradicionalmente decisivos Ohio o Florida. "Palabras como «esperanza», «cambio» y «oportunidad» llevan siglos en el corazón de la vida del oeste. Son palabras que Washington debe oír de nuevo y que oirá de nuevo. Este año, el camino a la Casa Blanca pasa por el oeste", escribió en el diario Los Angeles Times el senador demócrata por Colorado Ken Salazar.
Guiños. Pero Obama estará hablando para todo el país. Por eso en la convención habrá guiños para todos aquellos electorados que pueden decidir la presidencia, como Ohio, Florida, Virginia o Pennsylvania, y no faltarán figuras del presente y el pasado del partido. Tomarán el micrófono durante los eventos el ex presidente Bill Clinton, la propia esposa del candidato negro, Michelle Obama, o la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Pero sin duda la intervención más esperada será la de Hillary Clinton, la aspirante que obligó a Obama a llegar hasta el último día de las primarias para proclamarse candidato.
En Denver deberá cerrarse definitivamente el agrio enfrentamiento entre ambos. En un movimiento que levantó inquietud entre algunos seguidores del senador por Illinois, en la convención habrá efectivamente una votación para elegir al candidato del partido.
Nadie duda que el dinámico político de 47 años será el elegido, pero aún se desconoce qué pedirá Hillary Clinton a sus delegados. Si votan por ella, el partido podría aparecer dividido, algo que los líderes demócratas llevan meses tratando de evitar. Aunque hay señales de que intentan anteponer el bien colectivo a las pugnas internas, todavía hay demócratas desafectos. Algunos creen, empero, que el descontento no es tal como para provocar una pugna en el pleno de la convención, pero nunca se sabe.
El voto de Hillary. En el campo de Obama esperan que aceptar la votación para "hacer honor a la histórica campaña electoral" de Clinton ponga definitivamente a la senadora por Nueva York y a sus seguidores de su lado.
Los cuatro días en Denver deberían teóricamente servir como plataforma de lanzamiento al candidato. Pero aunque todo estará pautado, nada es descartable en una convención demócrata. Y si no que se lo pregunten a George McGovern, autoproclamado el "candidato del cambio", que nunca se recuperó del caos de la convención de 1972 y acabó perdiendo en noviembre ante Richard Nixon todos los Estados menos Massachusetts.
Apoyos y dudas
Un 77 por ciento de los hispanos que apoyó a la senadora Clinton en las primarias, sostiene que votará o que se inclina por Obama, y sólo 8 por ciento dijo que se inclinará por el republicano John McCain. El 70 por ciento de los blancos demócratas aseguran haber trasladado su lealtad a Obama, pero 18 por ciento dice que votará por McCain.
Por Matías Petisce
Por Lucas Ameriso