Intentan hallar restos de un explorador desaparecido en el Polo Norte en 1928

Más de 80 años después de que el explorador noruego Roald Amundsen desapareciera sin dejar rastro en el Polo Norte, un equipo de especialistas de su país reanudará la búsqueda de sus restos en dos barcos de la Marina equipados con las últimas tecnologías de rastreo, indicaron ayer en Oslo.

La búsqueda se concentrará en torno a la isla Spitzbergen, donde se cree que el explorador se estrelló con su hidroavión Latham en junio de 1928 mientras participaba en la búsqueda del italiano Umberto Nobile, que se había perdido mientras surcaba los cielos árticos con su dirigible Italia.

Nobile regresó sano y salvo, pero Amundsen y varios franceses que integraban la tripulación del vuelo de búsqueda no volvieron a aparecer. Se cree que el avión pudo estrellarse contra el extremo sur de Spitzbergen.

La búsqueda de los restos del noruego, que en 1911 se convirtió en el primer hombre en llegar al Polo Sur, y de sus acompañantes comenzará a fines de agosto y durará dos semanas. La Marina noruega aportará el KNM Tyr equipado con un moderno sonar, en tanto que la guardia costera prestará otra nave.

En el proyecto participará también el Museo de Aviación Noruego, la compañía Kongsberg Maritime, que desarrolló un vehículo submarino para explorar el fondo del mar, y la productora alemana de televisión Context TV, que plasmará la expedición en la película.

Amundsen nació en una familia de capitanes y propietarios de navíos en Borge, cerca de Fredrikstad.

Su padre falleció cuando Roald contaba con 14 años y su madre lo eligió para que se alejara de la industria naval familiar —actividad que habían continuado sus tres hermanos mayores— y lo presionó para que estudiara medicina, una promesa que Amundsen mantuvo hasta que su madre murió, cuando él tenía 21 años.

Al terminar sus estudios, se hizo marinero y se dedicó a explorar las regiones polares. En busca de un patrocinador, viajó a los Estados Unidos donde conoció al millonario Lincoln Ellsworth, quien junto a otras personas contribuiría significativamente con sus exploraciones polares.

Rivalidades. A principios del siglo XX, el reto por conquistar los polos también significó una carrera entre británicos y noruegos, en la que tres nombres brillaron con luz propia: Robert Falcon Scott, Ernest Shackleton y Amundsen.

Scott y Shackleton organizaron y lideraron por separado expediciones y compitieron entonces entre ellos a fin de conseguir la financiación y el personal experimentado que necesitaban.

Sucede que en aquella época se consideraba que el primer explorador que alcanzara un territorio salvaje obtenía derechos territoriales sobre cualquier otra exploración posterior en el territorio que había hallado.