Restos de un dinosaurio herbívoro de 20 metros de largo y 90 millones de años de antigüedad fueron hallados en Neuquén, cerca de un yacimiento hidrocarburífero a cargo de una petrolera estadounidense.
Restos de un dinosaurio herbívoro de 20 metros de largo y 90 millones de años de antigüedad fueron hallados en Neuquén, cerca de un yacimiento hidrocarburífero a cargo de una petrolera estadounidense.
Paleontólogos y técnicos de la Universidad Nacional del Comahue participan en las tareas de rescate en El Trapial, 270 kilómetros al sudeste de la capital neuquina y rodeado de instalaciones petroleras del yacimiento más importante que explota en el país la empresa Chevron Argentina.
El equipo trabaja desde hace diez días en el lugar encabezados por Jorge Porfirio, del centro de paleontología Los Barreales de la Universidad del Comahue.
El dinosaurio hallado "corresponde a un herbívoro del grupo de los titanosaurus. Tenemos parte de la cola y de las patas y placas de tortugas asociadas con pequeños moluscos, como si fueran almejas", explicó Porfirio en el sitio arqueológico.
"Tenemos restos de parte de la cola. Estos dinosaurios tenían alrededor de 60 vértebras en la cola y hallamos cerca de 23", dijo el especialista.
Las vértebras de esos animales, indicó, "tienen ciertas características especiales que nos permiten orientarnos sobre que grupo de dinosaurios estamos trabajando".
Los expertos saben que están "ante un dinosaurio herbívoro", que, por esas características, se ubica en el grupo de los rinconsaurus, identificados por sólo dos especies que hay en el mundo, que pertenecen al museo de Rincón de los Sauces (Neuquen), precisó.
El espécimen hallado, aclaró, "es de un porte mucho mayor, que estaría rondando los 20 metros de longitud, por sobre los otros dos que están entre los 12 y 13 metros de largo".
Otro dato aportado por Porfirio es que el dinosaurio pudo pesar unas diez toneladas y tener una altura de 6 a 7 metros.
"Se caracterizaban por tener cuatro patas, una cola y un cuello largo", señaló.
El animal fue encontrado entre sedimentos que pertenecen al cretácico superior y en la formación Portezuelo, que marca una antigüedad aproximada de 90 millones de años.
Los fósiles serán enviados al museo de Rincón de los Sauces para su exhibición.
Los primeros restos fueron hallados por el obrero Jesús Sosa mientras trabajaba en el tendido de una línea eléctrica a un pozo petrolero ubicado a pocos metros del lugar. l (Télam)
Por Carina Bazzoni
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