Crecida del Mississippi inunda el sur de EEUU

El pico de la crecida del río Mississippi alcanzó ayer la ciudad estadounidense de Memphis, en Tennessee (sur), donde hubo que evacuar a cientos de familias al alcanzar el nivel del agua 14,6 metros, según informaron las autoridades.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos indicó que las aguas llegaron de madrugada a esa cota, pocos centímetros menos que la máxima, registrada en 1937, y que seguirán en ese nivel de 24 a 26 horas.

Cientos de residentes, tanto de Memphis como de West Memphis, al otro lado del río y en Arkansas, han sido evacuados y alojados en albergues, agregaron las autoridades.

Memphis está protegida por un sistema de diques construidos tras una gran inundación que hubo en 1927, que anegó más de ocho millones de hectáreas y causó la muerte de 500 personas. Diez años después se produjo otra, que marcó el récord en cuando al nivel del agua hasta ahora.

El deshielo de las nieves en la zona de las fuentes del río y las lluvias intensas registradas a lo largo de su curso durante las últimas semanas se han combinado para producir una crecida que anega ciudades y tierras agrícolas en cientos de kilómetros.

Las inundaciones han afectado hasta ahora a más de un millón de hectáreas de tierras de cultivo y están amenazando con interrumpir las operaciones de 10 refinerías de petróleo en el estado de Luisiana.

Los precios de la nafta treparon más de un 2 por ciento en Nueva York (cuesta 4 dólares por galón, 3,8 litros) ayer debido al temor de los operadores de que las inundaciones provocadas por fuertes lluvias y el derretimiento de la nieve afecten las refinerías del sur del Mississippi en las próximas dos semanas. (Reuters y DPA)