Con 17 años dio la vuelta al mundo en un velero

Un adolescente de California, Zac Sunderland, completó ayer la vuelta al mundo en solitario a bordo de un velero después de 13 meses de una hazaña que lo ubica entre uno de los más jóvenes en haber cumplido este desafío.

"Es increíble estar de regreso", fueron las primeras palabras de Zac, tras soportar tormentas, merodeos de piratas y meses de soledad.

Ayer, a las 10.30, Zac, de 17 años, atracaba su velero Intrepid en el puerto de Marina del Rey, oeste de Los Angeles, desde donde zarpó el 14 de junio de 2008 cuando tenía 16 años y se había propuesto convertirse en uno de los navegantes más jóvenes en darle la vuelta al mundo en solitario.

"Se fue como un niño y regresó como un hombre", comentaron en el puerto algunas de las cientos personas, entre familiares, amigos y patrocinantes de su aventura, que se acercaron a recibirlo.

A bordo del Intrepid, un yate de 12 metros de eslora, este joven adorador del dios Poseidón atravesó los océanos Pacífico, Indico y Atlántico, provisto de un teléfono satelital y una computadora con acceso a internet.

Hawai, islas Marshall, Papúa Nueva Guinea, Australia, Isla Mauricio, el cabo de Buena Esperanza, el Caribe y el canal de Panamá en mayo pasado fueron testigos de la travesía que concluyó ayer en este puerto vecino del exclusivo balneario de Santa Mónica.

Durante los pasados 13 meses y en un trayecto de unas 28 mil millas náuticas (casi 52.000 kilómetros), Zac esquivó buques de carga gigantescos y enfrentó todo tipo de ansiedades en alta mar.

Sólo en una ocasión su padre Laurence (su principal patrocinador) le enseñó teléfono satelital mediante cómo cargar su arma conforme piratas sospechosos le hicieron sombra en las costas de Indonesia en octubre.

"Tenía a este bote siguiéndome por todos lados y navegando en círculos, y terminé hablándole a la Guardia Costera australiana", dijo. "Ellos sobrevolaron y el otro bote se retiró, así que nada pasó ahí", contó Zac.