El Valle de la Luna de Cusi Cusi es el secreto de la Puna jujeña. Se trata de un rincón de la Argentina poco conocido y maravilloso: un valle con extrañas formas, paisajes espectaculares y colores “marcianos” a la vera de la ruta nacional 40. La mejor época para conocerlo es de marzo a abril y de octubre a noviembre. Esta formación geológica única ofrece miradores para atrapar con los ojos el extenso valle y sus picos y farallones de 100 metros de alto de color rojizo, gris, blanco y morado, tallados por la erosión de las rocas volcánicas de la Puna. Debido a la extrema aridez, el área casi no tiene vegetación y con el transcurso de los años se han ido creando extrañas formas como domos, quebradas y columnas de intensos colores. El pintoresco pueblo de Cusi Cusi tiene dos calles a lo largo, una plaza y una iglesia. Son menos de 250 habitantes que se dedican a la cría de ovejas, llamas y asnos, minería de subsistencia, fabricación de artesanías y producción de quinoa.
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Reserva Provincial Alto Andina de la Chinchilla
Esta reserva fue declarada sitio Ramsar (humedales de importancia internacional) y Aica, Area Importante para la Conservación de las Aves). El humedal de las lagunas de Vilama-Polulos es su atractivo principal: se trata de lagunas hipersalinas que son el hábitat estival de una rica avifauna acuática, con un gran número de especies endémicas y/o amenazadas.Las lagunas están a 70 kilómetros desde la localidad de Cusi Cusi (200 kilómetros ida y vuelta desde la RN 40). Dada la complejidad del acceso y la altura, es indispensable ir acompañado de un prestador habilitado de turismo activo.
Coranzulí
Sobre la RN 40, entre Cusi Cusi y Susques, y a 3.930 metros sobre el nivel del mar (msnm), Coranzulí es un antiguo pueblo de mineros que sufrió los cierres de las minas en la zona. Hoy, sus pobladores se dedican a la cría de camélidos, principalmente llamas. Vale la pena visitar su iglesia que data de 1897. Además, la zona cuenta con un afluente de aguas termales a 6 kilómetros al norte del pueblo.
El Valle de la Luna queda a 5 kilómetros al sudeste del pueblo de Cusi Cusi. Dada la complejidad del acceso, su lejanía y el clima riguroso, se recomienda ir en excursión. Para llegar en auto, lo mejor es hacerlo desde Abra Pampa (a 129 kilómetros) tomando las rutas provinciales 7, 70 y 85. También se puede acceder desde Susques (a 179 kilómetros) o La Quiaca (a 138 kilómetros) por la RN 40, pero el camino es de alta montaña: de ripio, tierra y arena, con muchas curvas y pendientes, y con escasez de servicios. Llevar bidones adicionales con combustible. Hay una empresa de micros que opera el tramo desde Abra Pampa hasta Cusi Cusi. Chequear los horarios con anticipación.
Dónde alojarse
En Cusi Cusi hay un hospedaje familiar. Otros sitios de la zona con alojamientos son Susques, Abra Pampa o Santa Catalina (a 63 kilómetros).
Más info: www.turismo.jujuy.gob.ar
Salinas Grandes
Las Salinas Grandes (a 3.450 msnm) son una de esas maravillas que hay que conocer al menos una vez en la vida. En temporada de lluvias, se cubren de agua y se impone un color turquesa creando un escenario único. Ya sea caminando un rato o explorando los caminos internos con guías locales, este desierto de sal regala postales y recuerdos inolvidables. Se puede visitar todo el año, accediendo en vehículo propio o con excursiones. La mejor época para conocerlas es durante la estación seca, de abril a noviembre. Partiendo del estacionamiento se puede caminar por este escenario blanco de reflejos y horizontes infinitos, aprender sobre la extracción de sal que realizan los trabajadores de manera artesanal y dejarse llevar por la emoción y el paisaje enmarcado a lo lejos por el nevado de Chañi y el Volcán Tuzgle. En el lugar hay también puestos de artesanías.
Experiencias únicas
En el interior del salar hay caminos, pero solo se pueden recorrer con guías locales de la comunidad. Con excursiones contratadas previamente se pueden vivir grandes experiencias como pasear en bici, visitar a las comunidades de la zona y los sitios de extracción artesanal de sal, hacer trekkings y disfrutar de un picnic en pleno salar para degustar productos regionales.
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Cómo llegar y moverse
Lo mejor es ir en vehículo o en excursión. Las Salinas Grandes están sobre la ruta nacional 52, a 65 kilómetros de Purmamarca y a 130 de San Salvador de Jujuy. El camino está asfaltado y para llegar se pasa por la Cuesta de Lipán, con hermosos paisajes y una altura máxima de 4.170 metros. Conviene cargar combustible en San Salvador de Jujuy o en Tilcara, ya que la siguiente estación de servicio está en Susques, a 135 kilómetros de Purmamarca.
Dónde alojarse
Purmamarca es la localidad más cercana a las salinas y tiene varias opciones de alojamiento. También hay hospedajes en San Salvador de Jujuy y en las principales localidades de la Quebrada de Humahuaca. En las salinas hay un glamping en el que participa la comunidad local.
Más info: www.turismo.jujuy.gob.ar/salinas-grandes.
Laguna de los Pozuelos
El Monumento Natural Laguna de los Pozuelos es uno de los grandes humedales de la Puna y un gran destino para visitar en el día. El paisaje asombra tanto a quienes hacen avistaje de aves, como a quienes disfrutan de los paisajes extremos y solitarios. La mejor época para conocerlo es de marzo a abril. Tener en cuenta que el clima es extremo y hay mucha amplitud térmica. Ingreso gratuito. Los flamencos reinan en este magnífico espejo de agua, a 3.600 msnm. Se pueden llegar a ver más de 100 mil ejemplares de las tres especies que hay en la Argentina: el flamenco austral, la parina grande y la parina chica. A esto se suman algunas “exclusividades puneñas” como la avoceta andina, la guayata, el pato puneño, la gaviota andina, el chorlito puneño y la gallareta gigante, y las aves migratorias que arriban en verano como el falaropo tricolor y la becasa de mar. Se puede recorrer a pie el sector sur de la orilla de la laguna, cerca de la desembocadura del río Cincel. El tamaño de la laguna cambia según el aporte de los ríos y las lluvias de verano. En agosto y septiembre la laguna suele ser más pequeña y es necesario caminar algunos kilómetros más para alcanzar la orilla.
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Rinconada
A 20 kilómetros de la entrada de la laguna de los Pozuelos, Rinconada (un antiguo centro minero) se destaca por ser una de las localidades ubicadas a mayor altitud de la Argentina: casi a 3.900 msnm. Sorprende con sus calles empedradas, casas de adobe y techos de paja, su antiguo cabildo y el sitio arqueológico Pucará de Rinconada.
Cómo llegar y moverse
Desde la localidad de Abra Pampa son 48 kilómetros por la ruta provincial 7 hasta la seccional de guardaparques. Desde ahí son siete kilómetros hacia el norte. Se puede llegar en excursión desde Tilcara o Purmamarca. Si se viaja en vehículo, asegurarse de tener suficiente combustible. Rinconada, a 20 kilómetros de la laguna, cuenta con estación de servicios.
Dónde alojarse
El área protegida no cuenta con servicios. Rinconada cuenta con un alojamiento familiar. La mayor oferta de alojamientos y restaurantes está en Abra Pampa.
Más info: www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/pozuelos
