El básquet perdió en su debut olímpico 79 a 75 ante Lituania

La selección de baloncesto de Argentina comenzó hoy la defensa de su medalla de oro de Atenas 2004 con un tropiezo y cayó por 79-75 frente al fuerte equipo de Lituania en los Juegos Olímpicos de Pekín.

Un triple de Linas Kleiza y un punto desde la línea de falta definieron el partido para el conjunto europeo en unos emocionantes últimos segundos de juego.

Kleiza fue el mayor anotador de Lituania con 13 tantos, pero el astro argentino Emanuel Ginóbili fue el máximo del encuentro con 19 puntos.

“Metieron un par de triples increíbles”, dijo Ginóbili a periodistas tras la derrota. “Hicimos una gran remontada, casi lo ganamos y se nos acabó (el tiempo) sobre la hora”, agregó.

La victoria de Lituania fue la segunda en menos de dos meses sobre Argentina, después de que se impusiera por 94 a 75 en un partido preparatorio en julio en España.

Argentina, uno de los favoritos para conquistar el oro en China con España y detrás de Estados Unidos, debutó con alguna duda sobre el estado físico de Ginóbili, que había sufrido una reciente lesión de tobillo. Pero el jugador de San Antonio Spurs de la NBA lució el domingo en buena forma.

Sin embargo, la puntería de Ginóbili no alcanzó para que su equipo se impusiera en el marcador, alentado por unos pocos compatriotas y algunos chinos que quedaban opacados por la numerosa hinchada lituana.

“Nosotros por ahí le pusimos más huevo (coraje), empujamos, gritamos, pegamos un poquito sobre lo último. Pero jugaron mejor”, dijo el escolta argentino. “Las ganas y la garra son importantes, pero tenés que usar más la cabeza, tenés que tener el cuerpo caliente y la cabeza fría”, agregó.

La frialdad de Kleiza en los intentos de tres puntos fue clave para la victoria lituana, aunque para el basquetbolista su actuación no fue para destacar.

“No estaba encendido. Sólo fueron tres de tres (en tiros de tres puntos)”, dijo Kleiza con modestia.

“Es muy especial vencer a Argentina en nuestro primer partido”, agregó.

Lituania, que obtuvo el cuarto lugar en Atenas 2004 y la medalla de bronce en Sydney 2000, se mostró superior y en varios pasajes del partido sacó ventaja en el marcador, especialmente a partir del tercer cuarto.

La ventaja máxima del conjunto europeo en el encuentro fue de 12 puntos en el último cuarto.

“Nos damos cuenta que falta mucho, me preocupan los altos y los bajos que tuvimos, me voy conforme porque creo que estamos bien”, dijo a periodistas el argentino Carlos Delfino.

Argentina y Lituania integran el grupo A junto a Australia, Rusia, Croacia e Irán.

En su siguiente encuentro el martes, el equipo argentino se medirá con Australia, que se quedó en el noveno puesto en Atenas y fue cuarta en Sidney 2000.
Lituania enfrentará el mismo día a Irán. (Reuters)