Allá por los últimos años de 1800, Rosario sumaba poco más de 100 mil habitantes y sólo tres escuelas secundarias: el Nacional y dos Normales. Fue por esa época, que el director de la Escuela Normal de Varones, Joaquín Argüelles, advirtió que se necesitaba un instituto de carácter comercial, que preparara a sus alumnos para el perfil mercantil que empezaba a asumir la ciudad. El 1º de junio de 1896, con sólo 23 alumnos, empezaron los primeros cursos del Superior de Comercio, la primera escuela mercantil rosarina y la más antigua de la Universidad Nacional de Rosario (UNR).
La escuela presentó la semana pasada el cronograma de festejos por los 120 años del establecimiento. Las actividades comenzarán mañana y se extenderán hasta fin de año.
Entre otras cosas habrá jornadas deportivas, encuentros de ex alumnos y una olimpíada contable para alumnos y graduados (ver aparte).
"El Supe", como la llaman sus alumnos, es una de las tres escuelas medias que dependen de la Universidad Nacional de Rosario, lo que otorga sello propio a su identidad. Por su edificio de Balcarce al 1200 pasan diariamente 1.300 adolescentes y jóvenes que cursan la secundaria con orientación académica en Economía y Gestión de las Organizaciones y tres carreras terciarias de calígrafo público y técnico universitario en administración de empresas.
No obstante, para su directora Gabriela Zamboni no es sólo el perfil académico relacionado con la economía lo que distingue a la escuela. "Creo que es la formación que se llevan nuestros alumnos lo que hace particular a la escuela. Nuestros egresados son personas libres, que pueden elegir, son muy críticos de la realidad y también muy creativos", sostiene.
Y recuerda que la escuela tiene una fuerte tradición de participación activa de los estudiantes. El primer centro de estudiantes, por ejemplo, tiene más de 90 años. Los estatutos y la composición del actual fueron aprobados en 1984, poco tiempo después del regreso de la democracia.
La escuela Superior de Comercio General San Martín surgió íntimamente ligada al desarrollo de puerto y el incremento de la actividad mercantil en la ciudad. Fue un desprendimiento de la Escuela Normal de Varones que, por 1890, funcionaba en la planta superior de los antiguos Tribunales, actual sede de la Facultad de Derecho.
Los cursos comenzaron el 1º de junio de 1896, con apenas 26 estudiantes. La siguiente inscripción sería más abultada: 124 alumnos se anotaron a primer año.
De acuerdo a los registros de la escuela, el plan de estudios tenía una duración de tres años: dos años estrictamente comercial y uno preparatorio. En 1897, se comenzó a dictar un curso nocturno precursor de la carrera de contador que se crearía en 1898.
Se enseñaba dactilografía y se promovía el hábito del ahorro. A tal punto que los alumnos fundaron una entidad llamada "El Ahorro Escolar" que funcionaba como una auténtica sociedad anónima.
En 1919, con la creación de la Universidad Nacional del Litoral, la Escuela Superior de Comercio dio lugar a la creación de la Facultad de Ciencias Económicas, Sociales y Políticas de Rosario, de la que pasó a depender como escuela anexa.
Al crearse la Universidad Nacional de Rosario por ley, el 29 de noviembre de 1968, la Escuela Superior de Comercio pasó a depender de la misma, al igual que el Instituto Politécnico Superior.
Un año después se inaugura el edificio que ocupa actualmente, detrás de la Facultad de Ciencias Económicas.
