Las usuarias de la píldora anticonceptiva no tienen que temer un elevado riesgo de cáncer, según un amplio estudio llevado a cabo durante décadas con más de 40.000 mujeres en Reino Unido y que ahora se publica en la revista especializada The American Journal of Obstetrics and Gynecology.
Los investigadores señalan que la ingesta a largo plazo de métodos anticonceptivos hormonales no aumenta el riesgo de cáncer. En algunos tipos de cáncer incluso parece ser que protege, apuntan.
El equipo que dirige Lisa Iversen, de la Universidad de Aberdeen, recopiló datos de 46.022 mujeres, usuarias y no usuarias de la píldora. En 1968 y 1969 se pidió a las mujeres participar en el estudio.
En un principio, los ginecólogos suministraban con regularidad datos sobre la salud de las mujeres a los investigadores, pero después éstos los obtuvieron de un registro nacional de los casos de cáncer que en Escocia e Inglaterra. De algunas de las mujeres los investigadores estuvieron recibiendo datos hasta 2012. Se trata del estudio más lago realizado sobre el riesgo de cáncer por tomar la píldora anticonceptiva.
Los datos ponen de relieve que 30 años después de tomar la píldora las mujeres tenían un menor riesgo de sufrir cáncer de ovarios e intestino grueso, así como de tumores en la mucosa uterina.
Si bien mientras se tomaba la píldora aumentaba ligeramente el riesgo de cáncer de cuello uterino y de mama, ese riesgo bajaba a valores normales los cinco años siguientes tras dejar de usarla. Por ello en total se equilibra el riesgo de cáncer, estiman los investigadores. Es decir no existen indicios de que aumente sustancialmente a largo plazo el riesgo de cáncer para las mujeres que en el pasado tomaron la píldora.
El estudio subraya así los resultados de otras investigaciones llevadas a cabo sobre este tema. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, que depende de la Organización Mundial de la Salud (OMS), emprendió en 2012 una evaluación en la que llega a similares conclusiones.
La combinación habitual de estrógenos y gestágenos en la píldora protege del cáncer de ovarios, de endometrio y posiblemente del cáncer de intestino grueso, pero eleva ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello uterino mientras se toma.
Además, hay muchos otros tipos de cáncer en los que no influye. "Según nuestro estudio, no vemos motivo para revisar esa estimación", señalan Iversen y su equipo.
La píldora anticonceptiva contiene compuestos químicos sintéticos con diversas hormonas. El fármaco evita embarazos no planificados, pero no evita el contagio de infecciones de transmisión sexual, y tiene una efectividad del 97 por ciento.
Su uso fue aprobado en la década de 1960 en los Estados Unidos, y rápidamente su consumo se hizo popular en todo el mundo. Más de 100 millones de mujeres recurren a la píldora para evitar los embarazos.
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Por Aníbal Fucaraccio
Por Aníbal Fucaraccio
