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El consumo de cocaína en el cono sur se disparó más que en cualquier otra parte del mundo. Antes considerada una droga para los ricos, ahora también circula diariamente en las favelas de San Pablo, en bares de Montevideo o en universidades de Bogotá.
En la región usan cocaína (o sus derivados) en sectores de bajo nivel socioeconómico, las clases medias, jóvenes y adultos, también universitarios y hombres de negocios.
El promedio de consumidores de cocaína de Sudamérica cuadriplica a la media mundial.
No sólo eso. El Cono Sur ya desplazó a Europa como la segunda región con más gente que la utiliza y sólo está detrás de Norteamérica.
Todo eso se desprende del último Informe Mundial de Drogas de la Oficina de Naciones Unidas sobre Droga y Crimen (Onudc), presentado esta semana.
El mismo señala que el consumo de cocaína en el Cono Sur se disparó más que en cualquier otra parte del mundo entre 2009 y 2015, y su porcentaje de usuarios se acerca cada vez más a Estados Unidos.
Sudamérica ya no es sólo la región en la que se producía la droga para Norteamérica, Europa y Asia. Tiene su propio mercado y el número de consumidores crece velozmente. De manera más veloz que en todo el resto del planeta, de acuerdo al informe de Onudc.
¿Cuánto creció el consumo en Sudamérica? Mientras en Norteamérica un 1,6 por ciento de la población probó o usa cocaína en el último año, en Sudamérica el porcentaje llega a 1,5 por ciento. El promedio mundial es la cuarta parte (0,4 por ciento) (ver gráfico).
Causas. La jefa de investigación y análisis de tendencias de Onudc y autora principal del reporte de drogas, Angela Me, señaló que existen diferentes factores para explicar por qué el consumo de cocaína se disparó en Sudamérica.
"Además del aumento de ingresos en toda la región, la cocaína ahora tiene un mercado mayor. La cocaína solía ser una droga para gente rica, pero ahora tenemos países como Brasil donde a la cocaína la usan otros estratos de la sociedad", graficó la investigadora.
Otro elemento que destacó Angela Me es que ahora existen más consumidores esporádicos, que no utilizan cocaína regularmente.
"Es por eso que hay un incremento en la cantidad de consumidores, pero no tanto en el volumen de la cocaína usada", señaló.
A criterio del investigador y ex zar antidroga de Perú, Ricardo Soberón, el Informe Mundial sobre Drogas da cuenta de que la producción de coca y cocaína han sufrido un aumento como consecuencia de la aparición de nuevos mercados. "Ello ha llevado a un complejo problema de orden global", señaló Soberón.
¿Por qué tantos nuevos consumidores?
Uruguay encabeza la lista de los países sudamericanos con mayor número de consumidores. Su porcentaje (1,8 por ciento) supera al de Norteamérica (México, Canadá y EEUU, 1,6 por ciento), aunque está por debajo del de Estados Unidos (2,1 por ciento).
El mercado de cocaína en Su-damérica se ha multiplicado y ahora la producción circula entre sus países.
Guillermo Garat, investigador y autor del libro "Marihuana y otras yerbas: prohibición, regulación y uso de drogas en Uruguay", señaló a la BBC Mundo que "Uruguay es un país que tiene una renta per capita alta en comparación con otros países de América".
"La cocaína es realmente muy barata (de 11 a 15 dólares el gramo) y prácticamente no ha cambiado su precio desde el año 2000", señaló Garat. El investigador añadió que en la región "la cocaína está disponible las 24 horas, es sólo un llamado de teléfono".
"La cocaína también esta territorializada. Hay bares en todas las esferas de la sociedad donde siempre hay vendedores o ‘dealers'. Es muy probable que si eres usuario de drogas tengas el teléfono o un amigo del ‘dealer'", añadió Garat.
Angela Me señala que, según los resultados del informe de drogas, el consumo de drogas en Uruguay ha crecido en general, no sólo se trata de cocaína.
Con respecto a Brasil, la jefa de investigación de Onudc señala que "también hay que considerar que en ese país hay consumo muy alto de derivados de cocaína de menor calidad como el crack y otras sustancias hechas a partir de los residuos de la pasta de cocaína, que en las calles llaman paco o bazuco. Con estas sustancias de baja calidad y bajo precio, el número de consumidores y también adictos crece".
En los últimos dos años, países como Bolivia y Perú redoblan esfuerzos para frenar el corredor aéreo de tráfico de cocaína que sale de sus países rumbo a Brasil.
Autoridades bolivianas y peruanas llegaron a señalar que hasta 20 avionetas realizaban los llamados "narcovuelos" rumbo a Brasil por día.
Las alternativas. Onudc plantea la necesidad de generar políticas públicas para contener este incremento de nuevos usuarios en la región. "Lo primero por hacer es prevenir. Trabajar con familias y en las escuelas. Generar programas específicos apuntados en la población joven para prevenir el consumo", señala Angela Me.
La investigadora señala que ahora los países sudamericanos también tendrán que pensar en sus consumidores de drogas.
"Generar políticas públicas con tratamientos para contener las consecuencias del uso de drogas".
Sin embargo, fueron los países sudamericanos precisamente los que cuestionan la poca efectividad de la comunidad internacional para cambiar las políticas públicas sobre esta problemática.
Gobiernos como Bolivia, México, Uruguay y Guatemala llevaron posturas muy críticas a la última sesión especial de la ONU sobre drogas, en abril. Criticaron que, a su criterio, las declaraciones de Naciones Unidas no dan paso a un verdadero cambio de paradigma en la lucha contra las drogas y plantearon iniciativas distintas relacionadas a la legalización y regulación de las sustancias controladas.
Por Elbio Evangeliste
Por Florencia O’Keeffe