Los autos más populares del Mercosur siguen siendo inseguros

Latin Ncap, el organismo que integra la Federación Internacional del Automóvil, dio a conocer los resultados de los últimos crash test (pruebas de choque) de seguridad de algunas de los autos fabricados o vendidos en el Mercosur. Los detalles del informe presentado ante autoridades del gobierno nacional y representantes de las automotrices arrojaron un resultado muy pobre para las marcas más populares.

Las pruebas de choque se realizaron en el laboratorio del Automóvil Club de Alemania (Allgemeine Deutsche Automobil-Club, Adac), con impactos frontales a una velocidad de 64 kilómetros por hora.

El informe revela que los niveles de seguridad de algunos de los vehículos más populares en la región aún se encuentran 20 años atrasados respecto a los países industrializados. Sin embargo, ha habido algún avance con más vehículos que han alcanzado un puntaje de seguridad de cuatro estrellas y dos fabricantes que han hecho los airbags equipamiento estándar en sus modelos testeados.

Los vehículos con peor desempeño de los ochos testeados en la Fase III de Latin Ncap fueron el Renault Sandero y el JAC J3. El Sandero obtuvo tan sólo una estrella debido al desempeño inestable de su carrocería así como a la falta de airbags.

El JAC—3, de fabricación china, también obtuvo solamente una estrella a pesar de contar con dos airbags. Esto indica claramente, la vital importancia de la fortaleza de la carrocería en la protección de los ocupantes en caso de choque.

Los airbags no compensan una pobre resistencia estructural al choque y los especialistas de Latin Ncap creen firmemente que la sola inclusión de un airbag no garantiza la seguridad del vehículo.

En contrapartida, el organismo sostiene que es muy alentador en esta Fase III el significativo incremento en la cantidad de autos que obtuvieron cuatro estrellas.

Avance. Cinco modelos obtuvieron cuatro estrellas evidenciando los beneficios combinados del mejoramiento de la fortaleza de la estructura, los airbags y los cinturones de seguridad. Esos modelos son el Ford New Fiesta KD, el Honda City, el Renault Fluence, el Toyota Etios hatchback y el VW Polo hatchback. El otro modelo testeado, el Volkswagen Clásico/Bora obtuvo sólo tres estrellas debido a su pobre integridad estructural.

Además, Ford y Volkswagen han confirmado que el airbag para el conductor y el acompañante son parte del equipamiento estándar en el Ford New Fiesta y el Volkswagen Clásico/Bora para todos los mercados de Latin Ncap.

Otro avance en estas pruebas de choque es la obtención, por primera vez, de cuatro estrellas para la protección de los niños a bordo.

Dos modelos, el Ford Fiesta y el Honda City, obtuvieron esta mejora. La utilización del sistema de retención infantil con Isofix desempeñó un rol fundamental en mejorar el desempeño de sistemas para protección de los pequeños.

Un asunto preocupante para Latin Ncap es la "conformidad de producción" que los modelos deben mantener desde su aprobación original para la venta y el período restante en que se fabrican y venden en los mercados de la región. La falta de estándares de seguridad basados en los de la ONU para los vehículos en América latina y la ausencia de laboratorios de testeo hace difícil a los gobiernos asegurarse de que los fabricantes mantengan la calidad de los vehículos vendidos en sus mercados.

"Impactante". Al completar esta tercera fase de pruebas, Latin Ncap cuenta ahora con 26 modelos testeados incluyendo la mayoría de los modelos más vendidos de la región.

Max Mosley, presidente de Global Ncap, destacó que "es realmente impactante que los principales fabricantes estén dispuestos a vender autos con una estrella en América latina cuando sus autos obtienen cinco estrellas en Europa. Por suerte, Latin Ncap está instalando el tema de la seguridad vehicular en la agenda y se están viendo ciertos avances. Nos complace ver un aumento en el número de autos que obtienen cuatro estrellas, y nos acerca al momento en que se eliminen definitivamente del mercado los autos con una sola estrella que no pasarían ni siquiera las pruebas de choque más básicas de las Naciones Unidas".