El millonario aventurero Steve Fossett, quien arriesgó su vida en busca de varios récords mundiales
en globos, planeadores y aviones, fue declarado muerto anteayer, cinco meses después de que haya
desaparecido durante un vuelo de rutina en una avioneta.
Fossett, quien labró su propia fortuna y se convirtió en el 2002 en la
primera persona en circunnavegar el mundo en solitario a bordo de un globo, desapareció el 3 de
septiembre de 2007 luego de despegar en una avioneta monomotor de una pista cercana a Yerington,
Nevada, con destino a Bishop, California. Tenía 63 años.
A petición de su esposa, Peggy V. Fossett, un juez declaró legalmente
muerto al aventurero, en el tribunal de distrito del condado de Cook, como un paso para resolver el
estado legal de la herencia, dijo el abogado de la mujer, Michael LoVallo.
El juez Jeffrey Malak escuchó anteayer el testimonio de Peggy Fossett,
de un amigo del millonario y de un experto en búsqueda y rescate antes de decidir que había
evidencias para declarar muerto a Fossett.
“Fue algo muy triste”, dijo LoVallo. “Al comienzo
Peggy tenía esperanzas y en cierta forma esperaba que él llegara caminando por la carretera, al día
siguiente, con otra aventura que contar”, recordó.
Aunque los récords de aeronáutica le dieron buena parte de su fama,
Fossett, escaló también algunas de las montañas más conocidas del mundo, incluido el Matterhorn en
Suiza y el Kilimanjaro en Tanzania, aunque nunca subió al Everest.
Récordman. En un alarde de resistencia y concentración, nadó el Canal de la Mancha y completó
el maratón de Boston, el triatlón en su modalidad de Ironman, una carrera de trineos tirados por
perros y, como parte de una escudería, las 24 Horas de Le Mans de automovilismo.
“Steve vivió a tope y no desperdició un solo minuto”, dijo
el multimillonario británico Richard Branson, amigo del aventurero.
Fossett estaba en un vuelo de placer cuando desapareció, de acuerdo con
documentos presentados por su esposa. Buscaba el lecho seco de un lago a fin de usarlo como
superficie para imponer el récord mundial de velocidad en un vehículo terrestre.
Decenas de aviones y helicópteros buscaron a Fossett durante un mes en
un territorio escarpado de Nevada. La operación se suspendió en el invierno.
LoVallo dijo que la esposa quisiera encon trar el cadáver de Fossett y
“saber lo que ocurrió realmente”. Hay planes de reanudar la búsqueda en el segundo
trimestre del año. l
