La BBC publicó cientosde artículos escritos por computadoras

La cadena británica BBC publicó anoche cerca de 700 artículos noticiosos sobre los resultados electorales del Reino Unido (ver sección Mundo) escritos por una computadora, en su mayor prueba de "periodismo generado por máquinas" hasta ahora, informó la emisora pública.

Cada una de esas noticias —la mayoría escritas en inglés, y 40 en galés— declaró los resultados en cada una de las circunscripciones, y antes de su publicación fueron revisadas por un editor humano. "Se trata de hacer un periodismo que no podemos hacer con seres humanos en este momento", señaló Robert McKenzie, editor de BBC News Labs, quien aclaró que la tecnología usada fue diseñada para mejorar el servicio y no para reemplazar a los humanos.

"Utilizando la asistencia de la máquina generamos una historia para cada circunscripción que declaró (los resultados), con la excepción de la que aún no ha terminado de contar. Eso nunca hubiera sido posible" utilizando humanos, sostuvo.

La BBC subrayó que varios medios de comunicación están probando el periodismo automatizado como una forma de cubrir historias basadas en datos de manera más eficiente, sobre todo en aquellas centradas en números, como resultados de partidos de fútbol, informes financieros y elecciones.McKenzie aseguró que los artículos reflejan un "estilo de la BBC", dado que la elección de las frases puede ser programada. "La máquina selecciona frases o palabras particulares en respuesta a datos precisos", precisó.

Antes de que fueran publicados, los artículos fueron revisados por periodistas, explicaron desde el BBC News Labs. Estos editores agregaron datos adicionales de contexto, ya que una de las limitaciones del sistema es que no puede incorporar análisis de los hechos. "Esto solo funciona en historias basadas en datos. No es una tecnología que permita hacer ningún tipo de análisis", destacó McKenzie. "Ninguna de las historias tiene citas, ninguna de ellas tiene un análisis de lo que sucedió o cuál es el significado. Es puramente una versión escrita de lo que sucedió con base en los datos. Es una gran desventaja en términos de calidad del periodismo", agregó.

El News Labs de la BBC explicó que "con 650 zonas electorales en el Reino Unido, la idea de escribir una historia para cada uno de ellos parecía imposible. Hasta que comenzamos nuestros experimentos a principios de año. En colaboración con nuestros colegas de Escocia, Gales, Irlanda del Norte y Londres, creamos una plantilla de generación en lenguaje natural que podría crear una historia para cada circunscripción".

El laboratorio de la emisora creado para innovar

El News Labs impulsa la innovación para el portal BBC News. Fue creado en 2012. En su sitio web afirma que procura “reunir las habilidades editoriales y técnicas, exploramos, creamos prototipos e incubamos nuevas formas de contar historias, llegar a las audiencias y crear un periodismo de vanguardia”.

   En particular, “somos un puente entre nuestros periodistas y la ’Investigación y Desarrollo’, aplicando un profundo conocimiento técnico a los retos específicos de las noticias. Esto ayuda a las nuevas ideas a entrar en la producción, donde pueden ser utilizadas diariamente por nuestro personal y audiencias de todo el mundo”.

Los del News Lab se caracterizan como “un equipo diverso con experiencia en periodismo digital y de difusión, desarrollo de software, tecnología de difusión, gestión de proyectos, diseño y experiencia de usuario. Construimos asociaciones con entidades académicas, sin fines de lucro y comerciales de todo el mundo para ayudar a la innovación. Este sitio es donde compartimos las actualizaciones de nuestros proyectos y lo que hemos aprendido de nuestros experimentos en la intersección de noticias, tecnología y datos”.